Commodore zaprzestaî produkcji dwóch najwaûniejszych, a co za tym idzie najbardziej dochodowych, modeli komputerów -- Amigi 500 i 500 Plus!
Nie jest to zaskoczeniem. Juû od pewnego czasu sklepy wysyîkowe w Wielkiej Brytanii zaniechaîy sprzedaûy A500 i A500 Plus, ale dopiero niedawno Commodore ogîosiî, ûe rezygnuje z produkcji tych modeli. Firma tîumaczy to posuniëcie wypuszczeniem nowej Amigi 600, która ma zajâê miejsce piëêsetki jako najtaïszego i najpowszechniejszego przedstawiciela rodziny. Jak zapewnia Commodore, Amiga 600 bëdzie poparta szerokâ gamâ firmowego osprzëtu, ale mimo tego wiele osób jest zaszokowane decyzjâ. Co ona jednak oznacza dla uûytkowników?
Wszyscy posiadacze A500 i A500 Plus stajâ sië nagle posiadaczami maszyn bez przyszîoôci. Modele te dîuûej nie bëdâ juû produkowane, zapasy w magazynach w niedîugim czasie wyczerpiâ sië, a w przyszîoôci jedynymi komputerami tego typu, jakie bëdzie moûna nabyê, bëdâ komputery uûywane, podobnie jak teraz Spectrum czy Atari 800XL. Niezaleûni producenci osprzëtu (tacy jak na rzykîad Supra, GVP, Protar, MacroSystems) bëdâ z czasem ograniczali produkcjë hardware do tych modeli, a skoncentrujâ sië gîównie na modelach A600, A2000 i A3000 wraz ich odmianami. W najgorszym poîoûeniu sâ producenci interfejsów do twardego dysku, gdyû jak wiadomo, w A600 zastosowano sterownik typu AT-Bus, a nie SCSI, jak to byîo praktykowane wczeôniej (na przykîad w A3000). Ôwietnym przykîadem strat, które zostanâ poniesione, jest sytuacja firmy KCS, która wîaônie zakoïczyîa prace nad przystosowaniem swojego emulatora PC-Power Board do Amigi 500 Plus. Teraz zostaîa on zmuszona do zainwestowania duûych pieniëdzy w rozpoczëcie prac nad wersjâ do Amigi 600, a oznacza to zaprojektowanie wszystkiego na nowo ze wzglëdu na zupeînie innâ konstrukcjë komputera, oczywiôcie jeûeli to jest wogóle moûliwe -- Amiga 600 ma mniejsze moûliwoôci rozbudowy niû model 500.
Sam Commodore moûe mieê problemy -- w A600 zastosowano technologië montaûu powierzchniowego na wszystkich podzespoîach, oprócz koôci ROM. Gdy nowy zestaw koôci graficzno-muzycznych zostanie wreszcie wypuszczony na rynek (jest to tzw. AA-chipset o moûliwoôciach podobnych do SVGA i dúwiëku 16-bitowym) posiadacze A600 zostanâ na przysîowiowym lodzie -- nie bëdzie innego sposobu na wejôcie w posiadanie tych koôci, jak kupno nowego modelu komputera (wszak nie moûna "ot tak sobie" w tej technologii montaûu wylutowaê starych elementów i zastâpiê je nowymi). Podobnie jest z kartami przyôpieszajâcymi -- popularnej AdSpeed nie ma po prostu pod co wîoûyê (w oryginalnej A500 wkîadaîo sië jâ pod procesor). W tym miejscu naleûy zaznaczyê, ûe pozostawienie w A600 ukîadu Motorola 68000 taktowanego zegarem 7.14MHz w czasach, kiedy "domowe" PC to conajmniej AT 286 lub 386 16MHz jest bardzo ryzykowne i moûe zawaûyê na sprzedaûy komputera.
Jak îatwo moûna zauwaûyê, ostatnia decyzja Commodore jest zwiastunem upadku Amigi -- a przynajmniej jej modeli domowych. Jest to dziwne, gdyû A500 zawsze byîa tym, co ciâgnëîo rodzinë komputerów -- w koïcu sprzedano jej najwiëcej. Juû model A500 Plus nie byî strzaîem w dziesiâtkë -- nowy system operacyjny, nie zawsze zgodny ze starym, tak samo wolny procesor -- ale jednak "udaîo sië". Miarâ tego jest powstawanie coraz to nowszych gadgetów wyîâcznie dla A500 Plus, takich jak na przykîad wewnëtrzne rozszerzenia pamiëci CHIP-RAM do 2MB.
Firma Commodore jest znana z tego, ûe produkuje wspaniaîy sprzët, jednak marketing u niej, mówiâc potocznie, "leûy". Gdyby poczâtek kariery A1000 byî poparty odpowiedniâ reklamâ trafiajâcâ na przykîad do businessmanów, to "królowanie" PC byîoby bardzo zachwiane -- w tych czasach moûliwoôci graficzno-dúwiëkowe PC/XT byîy nieporównywalne z Amigâ, nie mówiâc juû o systemie operacyjnym i interfejsie uûytkownika. (Windows tak naprawdë staîy sië popularne w latach 90., Amiga miaîa to juû piëê lat wczeôniej).
Krótko mówiâc, wycofanie z produkcji Amigi 500 i 500 Plus jest krokiem wyjâtkowo krótkowzrocznym. Swojâ drogâ naleûy odnotowaê fakt, ûe popularni "hackerzy" dziaîajâcy na zachodzie urzâdzajâ akcjë pocztówkowâ, która polega na wysîaniu do Commodore kartki pocztowej z tekstem o niepochlebnej treôci. Moûe to bëdzie kubîem zimnej wody dla Commodore, ale nie naleûy mieê jednak za duûej nadziei...