Zürich liegt inmitten einer malerischen Landschaft, am nördlichen Ende des Zürichsees. Im internationalen Vergleich ist die größte Stadt der Schweiz (360.000 Einwohner) eine bescheidene Kleinstadt geblieben, sie bietet aber alle Vorteile einer Großstadt. Viele Künstler schätzen Zürichs natürliche Schönheit, gepaart mit weltstädtischem Charme: Richard Wagner, Gottfried Keller, James Joyce, um nur einige zu nennen, wohnten viele Jahre in der Stadt an der Limmat.
Auf einem Bummel durch Zürich kann man unverhofft auf Zeugen aus diesen Zeiten stoßen. Die hübsche Altstadt beiderseits der Limmat, die berühmte Bahnhofstraße und die Seepromenade entdeckt man am besten zu Fuß; da die Sehenswürdigkeiten so nah beieinander liegen, braucht man keine Angst vor müden Füßen zu haben !
Ein guter Ausgangspunkt ist der Lindenhof. Von hier genießt man eine schöne Aussicht auf die Altstadt. 15 v. Chr. erbauten die Römer an dieser Stelle eine Zollstation und gründeten damit Turicum, das heutige Zürich. Als eigentliche Stadt wurde Zürich aber erst im Jahre 929 urkundlich erwähnt. 1336 übernahmen die Handwerker, organisiert in Zünften, die Herrschaft in Zürich. Im 16. Jahrhundert löste Huldrych Zwingli die Reformation in Zürich aus. Sein Leitsatz "Bete und arbeite" beeinflußte lange Zeit die Denkweise in Zürich.
Die Stadtmauern, im frühen 14. Jahrhundert vollendet, umschlossen bis ins 19. Jahrhundert das eigentliche Zentrum, welches noch heute als guterhaltene Altstadt erlebbar ist. Die markanten Türme von drei Kirchen prägen die Stadtsilhouette; das Großmünster, gestiftet von Kaiser Karl dem Großen, die St. Peter Kirche mit dem größten Zifferblatt Europas (8,7m) und das Fraumünster, vielbewundert wegen seiner kostbaren Glasfenster von Marc Chagall.
Ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Finanz-, Wirtschafts- und Handelsmetropole von internationaler Bedeutung war 1877 die Gründung der Zürcher Börse, welche heute die viertwichtigste auf der Weit ist. Als schweizerisches Wirtschaftszentrum bietet Zürich über 360.000 Arbeitsplätze, namentlich in Dienstleistungsbetrieben, aber auch in der Maschinen- und Textilindustrie.
Zur internationalen Bekanntheit beigetragen hat auch Zürichs Ruf als Einkaufsparadies und Kunsthandelsplatz mit Sitz angesehener Auktionshäuser. Zürichs Bahnhofstraße ist bekannt als eine der schönsten Einkaufsstraßen der Welt, mit eleganten Boutiquen berühmter Modeschöpfer. Dabei sollte man jedoch die große Auswahl an weiteren Geschäften und Kaufhäusern für jedes Budget und die originellen Einkaufsmöglichkeiten für junge Leute nicht vergessen.
Die Altstadt mit ihren Kunstgalerien, den Antiquitätengeschäften und Buchhandlungen ist ein Geheimtip unter Kunstkennern. Über 30 Museen stehen mit vielseitigen Ausstellungen zur Verfügung - für jeden Geschmack. Das Schweizerische Landesmuseum, zum Beispiel, dokumentiert anhand vieler interessanter Kunstwerke die Geschichte der Schweiz. Das Schauspielhaus, die Oper, die Tonhalle, diverse Kleintheater sowie weitere Institutionen bieten ein reichhaltiges Kulturprogramm.
Auch kulinarisch hat Zürich einiges zu bieten. Spitzenlokale, gut bürgerliche Küche, exotische Spezialitäten, Imbissecken - die ganze Bandbreite ist in Zürich vertreten. Auch spätabends, nach einem Theater- oder Konzertbesuch, servieren verschiedene Restaurants warme Speisen. Frisch gestärkt kann man sich dann ins Nachtleben stürzen, durch das autofreie "Dörfli" (Zürichs Vergnügungsviertel) flanieren, den Bars, Nightclubs und Discos einen Besuch abstatten oder sich von den zahlreichen Straßenkünstlern und -musikanten unterhalten lassen.
Neben Kultur- und Wirtschaftsstadt ist Zürich auch eine Stadt der internationalen Kongresse. Die Infrastruktur, die für solche Anlässe angeboten werden kann, genügt höchsten Ansprüchen, da die verschiedenen Lokalitäten mit modernsten technischen Anlagen ausgerüstet sind und eine Sitzkapazitat bis zu 2800 Personen anbieten. Alles, was eine Kongressstadt neben den Tagungs- und Banketträumen anbieten muß, ist in Zürich von bester Qualität vorhanden:
Erstklassige Hotels in allen Kategorien (100 Hotels mit 10.000 Betten), eine große Auswahl guter Restaurants, exklusive Einkaufsmöglichkeiten, bezaubernde Landschaften und Ausflugsziele in unmittelbarer Nähe.
Geschätzt wird auch Zürichs zentrale Lage und die ausgezeichneten Verkehrsverbindungen. Der interkontinentale Flughafen Zürich-Kloten wird von 141 Fluggesellschaften angeflogen. Mit dem Zug ist man in zehn Minuten mitten in der Stadt, wobei der Hauptbahnhof Zürich einen wichtigen Knotenpunkt für das gesamte schweizerische und europäische Eisenbahnnetz darstellt. Zudem ist die Stadt an der Limmat aus allen Richtungen per Autobahn bequem zu erreichen.