Basel setzte sich Denkmäler, schöne, kostbare, prunkvolle. Aber Basel ist kein Protz und muss seine Gegenwart nicht an einem längst verblassten Glanz messen.
Wer aber über den Münsterhügel schlendert und die mittelalterlichen Schönheiten in den Gassen, auf den Plätzen und am Münster entdeckt, spürt etwas vom Geist der Freiheit in dieser Stadt. «Hier bin ich ein freier Bürger»,schrieb der Philosoph Karl Jaspers über Basel.
Über all das machen die Basler nicht viel Aufhebens. Das liegt an ihrer Eigenart. «Britisches Understatement ist, gemessen am baslerischen, noch Grössenwahn», urteilt der Schriftsteller Rolf Hochhuth, ein Nichtbasler.
Basel, eine Stadt mit knapp 200'000 Einwohnern und einer Geschichte von 2000 Jahren, liegt am Rheinknie an den Grenzen zu Frankreich und Deutschland. Hier ist der Sitz der pharmazeutischen Industrie und hier finden grosse Messen statt - die älteste, die Herbstmesse, alljährlich seit 1471 !