Eine schöne Landschaft alleine macht das Bahnfahren noch nicht zum Genuß. Es muß auch noch eine Bahn fahren. Das klingt zwar simpel, ist aber gerade in Randregionen häufig keine Selbstverständlichkeit. Unterwegs sein mit Bahn, Bus und Schiff bedeutet in der Schweiz rasches Vorwärtskommen mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Es fehlen zwar eigene Hochgeschwindigkeitsstrecken. Aber der ICE fährt täglich nach Interlaken, Bern, Zürich und Basel und an Wochen-enden nach Luzern. Die Schweiz wird ab Juni 1996 das erste Land Europas sein, in dem drei verschiedene Hochgeschwindigkeitszüge verkehren (ICE, TGV und Pendolino).
Aber auch in einem Bergdorf in den Alpen oder im Schweizer Jura darf man sich auf ein dichtes und funktionierendes Netz von Bahnen, Bussen und Schiffen verlassen. Seit 1982 verkehren die öffentlichen Verkehrsmittel im Stundentakt. Das bedeutet schnelle Anschlüsse auch in Delémont, Giubiasco oder Brunnen. Vor allem die Regionen profitieren von dieser auch politischen Entscheidung. So können gerade auch die berühmten Expreßzüge gut mit einer größeren Bahn-reise in der Schweiz verbunden werden. Der öffentliche Verkehr in der Schweiz umfaßt nicht nur die Bahnen, Busse und Schiffe. Auch die Zahnradbahnen, Seilbahnen und sogar Skilifte sind im Verband öffentlicher Verkehr (VöV) vertreten.
Die Privatbahnen haben in der Schweiz schon sehr früh erkannt, welche Bedeutung der Tourismus für ihre Existenz einnimmt. Bereits 1930 verband der Glacier-Expreß, ein Gemeinschaftsprodukt der Rhätischen Bahn, der Furka-Oberalp-Bahn und der Brig-Visp-Zermatt-Bahn, die traditionellen und schicken Alpenmetropolen St. Moritz und Zermatt. Damit war ein auch heute noch erfolgreiches Produkt geboren. Was früher ein exklusives Reiseerlebnis war, ist heute für jedermann und -frau erschwinglich. Eine Vielzahl von Reiseveranstaltern bietet die Alpenexpreßzüge in ihren Reiseprogrammen an. Ob die Fahrt mit einer Gruppe oder zu zweit, die Anreise mit dem Bus oder bereits mit der Bahn erfolgt, ist dem Kunden überlassen.
Neben dem Glacier-Expreß ist vor allem der Bernina-Expreß erwähnenswert. Er befährt die Strecke von Chur nach Tirano (Italien). Innerhalb von 2 1/2 Stunden überwindet der Bernina-Expreß eine Höhendifferenz von 1.668 m. Mit 2.253 ü.M. bildet der Bahnhof Bernina-Ospizio den Höhepunkt einer sicher unvergleichlichen Fahrt vorbei an Gletschern und durch eine grandiose Gebirgslandschaft. Die anschließende Talfahrt ins italienischsprachige Puschlav eröffnet im wahrsten Sinne des Wortes neue Perspektiven. Das Panorama reicht von den eisbedeckten Spitzen des Bernina-Massivs bis zu den Palmen und Kastanienbäumen des im italienischen Veltlin liegenden Tiranos. Eine ganz andere Expreßverbindung bildet der Wilhelm-Tell-Expreß von Luzern nach Lugano oder
Locarno. Er ist der einzige Alpenexpreß, der die Verkehrsmittel Schiff und Bahn kombiniert. Mit einem altehrwürdigen Raddampfer geht die Fahrt von Luzern nach Flüelen, vorbei am Rütli, der sagenumwobenen Geburtsstätte der Schweizerischen Eidgenossenschaft.
Unterwegs wird im Salon des Schiffes ein 3-Gänge-Mittagessen serviert, das im Zuschlag bereits inbegriffen ist. Mit den Schweizerischen Bundes-bahnen geht es über die Gotthardlinie in die Sonnenstube der Schweiz, das Tessin. Mit einem 1. Klasse Fahrschein kann der Panoramawagen der SBB durch den Kanton Uri und die Leventina benutzt werden. Im Panoramawagen kennt die Aussicht keine Grenzen.
Den geschilderten Expreßverbindungen ist gemeinsam, daß sie alle im Swiss Travel System integriert sind. Es handelt sich dabei um einen gesamtschweizerischen Tarifverbund. Inhaber eines Swiss Pass oder einer Swiss Card können, entsprechend der Gültigkeit, die erwähnten Expreßverbindungen benutzen. Insgesamt stehen 16.000 Kilometer Bahn, Bus und Schiff zur Verfügung. In den meisten Städten der Schweiz sind die städtischen Verkehrsbetriebe ebenfalls integriert. Zu Fahrkarten des Swiss Travel Systems ist eine kostenfreie Familienkarte erhältlich. Damit reisen Kinder bis 16 Jahre in Begleitung von mindestens einem Elternteil in der 2. und 1. Klasse kostenfrei mit.
Informationen und Auskünfte zu der Schweiz und ihren Bahnen hält folgende Stelle bereit:
Informationsstelle Schweizer Bahnen
Arnulf-Klett-Platz 2
70173 Stuttgart
Telefon 0711 / 2264229
Fax 0711 / 290604