Eine Zukunft des RISC

Der  Prozessorentwickler  und  -fabrikant  Exponential  möchte  neue  Maßstäbe
setzen. Sein neuestes Projekt  ist der RISC-Prozessor "expX" hoch "704",  kurz
die expX-704-CPU.  Vorraussichtlich  im Mai bzw.  Juni  dieses Jahres soll der
erste Prozessor  dieser Art  mit 533 Mhz auf den Markt kommen.  Die marktreife
Version  soll  dann  der "expX²" sein.  Exponential  möchte  hier nochmals die
Taktrate steigern. Letzterer soll sich dann sehr stark am PPC604 orientieren.

Man konnte  auf der Mac World Expo ´97 schon den Prototypen expX-704  in einem
PowerMac  mit 450 Mhz testen. Da diese  Prozessorart  der PPC-Architektur sehr
ähnlich ist, könnte sich bei entsprechender Nachfrage auch eine expX-Karte für
den Amiga  finden. Das Besondere  an der Sache, was auch die hohe Geschwindig-
keit ausmacht, ist  die  im Prozessor  integrierte  Prozessortechnik. Trotzdem
sind an für 60x-PPCs kompilierten Code kaum Änderungen nötig.

Zukünftig möchte  dieser Hersteller den expX³ entwickeln.  Diese große Neuheit
ist  hier gegenüber  seinen beiden  Vorgängern, daß er  einen L3-Cache (!) zur
weiteren Leistungssteigerung beinhalten soll. Hier sollen Taktraten mit bis zu
einem Ghz  möglich sein. Die maximale Taktrate  bewege sich (laut Exponential)
erst  bei  26 Ghz, weil  die  hier angewandte  bipolare  Halbleitertechnik  so
leistungsfähig sei.

Meiner Meinung  nach (es gibt  ja nun (zumindest als Prototypen)  den expX-704
mit 450 Mhz) sind  beim expX²  die  vorausgesagten Taktraten  von bis zu 1 Ghz
realistisch. Was den expX³ angeht, so sollte man jedoch skeptisch sein. Preise
sind  bisher  nicht  bekannt.  Ein  echtes Hindernis,  von der Geschwindigkeit
profitieren zu können, ist, daß (zumindest beim vorgestellten Prototyp-Rechner
von Apple)  die Speicheransteuerung  und  der  CPU-Bus  auf  solche  Taktraten
eigentlich nicht ausgelegt sind. In diesem Fall  war ein Rechner  mit expX-704
und 450 Mhz nur ca. 30% schneller als ein PPC604 mit 200 Mhz.

Revolution? Jein. Der expX "hat" sicherlich etwas.  Nur läßt er sich z.Z. kaum
nutzen,  da er kaum Vorteile  gegenüber PPC und Alpha etc. bietet.  Würde sich
jemand ringen, Rechner  auf diesen Prozessortyp  besser anzupassen könnte sich
das ändern. Wirklich revolutionär wäre dann aber nur der, bisher nur geplante,
expX³.


Quellen: Mac World Expo, c´t 3/97, S.24-27

© Tobias Wipplinger
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