Por Alvaro Morales. (leo@costanet.es)

                               _.-=MIDI=-._

 Este  mes  vamos  a comentar, como siempre por encima, pues nunca se puede
hablar  todo  sobre  un  tema,  de  MIDI.  A primeras oidas esta palabra no
produce  ningún  estímulo  en  nosotros,  sin  embargo  es  una herramienta
increíblemente potente (simepre que sepamos utilizarlo).

 Como  pasa  casi siempre, podríamos hablar sobre midi en cualquiera de las
tres  plataformas  preponderantes  en  la  actualidad.   Es lo que pasa con
prácticamente  todos  los libros, uno busca información sobre un programa o
un  aparato  y,  ¡Sorpresa!,  está todo explicado en PC.  Y por eso estamos
aquí,  para  que  de  una  forma  amena podamos aprender sobre algo que nos
interesa y en un lenguaje que comprendamos.

 Pero  antes de adentrarnos en el mundo del MIDI, dejadme que os presente a
Paula.  Paula es el chip gracias al cual nuestro amiga es capaz de producir
sonidos,  y  al conjuntarlos de manera adecuada, de producir música.  Paula
tiene  otras  funciones  ademas  de la de producir música, como por ejemplo
controlar las disqueteras, pero indudablemente su función principal es esa:
producir  sonidos.  Y ahora que conocemos a Paula, sin la que no prodríamos
oir nada :), vamos a tener una charlita con ese tal MIDI :).

 Seguro  que todos hemos trasteado alguna que otra vez con el protracker, e
incluso  hemos llegado a componer alguna chapucilla...  Hasta ahora vivimos
en el mundo del protracker.  Creemos que la unica manera de hacer música es
mediante  el  sistema  de las 4 pistas.  Y seguramente lo más que nos hemos
acercado  la  mayoría  de  nosotros  al  MIDI  (siempre hay excepciones) es
utilizando  DeluxeMusic,  aunque  éste tiene poca relación con aquél.  Pues
bien,  una vez que nos aventuramos a salir de los reinos de los trackers, y
entramos  en  el mundo de los MIDI y la grabación multipistas, se nos abren
una  infinidad  de  puertas.  El MIDI (Musical Instrument Digital Interface
(que  significa  Interfaz  Digital  para  Instrumentos  Musicales)),  es el
"protocolo"  estándar  utilizado  para  transferir  datos  desde  cualquier
instrumento  MIDI a tu ordenador.  En principio, un interfaz midi nos puede
costar   una   4  o  5000  Ptas,  y  hasta  que  aprendamos  a  utilizarlo,
probablemente lo usaremos solo para escuchar archivos midi (pero esto tiene
solución, lo hablaremos más adelante).  No obstante, no es razón suficiente
para  no  comprarse  un  MIDI.   Ahora  sí,  os  digo  una cosa, el MIDI se
convierte  en  un  objeto  realmente  inútil si no nos vamos a dedicar a la
música seriamente con él.  De todas maneras, no pares de leer porque yo haya
dicho esto, que aun quedan muchas cosas interesantes por decir.

 Para  poder  utilizar correctamente un midi (y me refiero a el interfaz en
sí),  además  de el midi vamos a necesitar un controlador midi.  Hay varios
tipos de controladores...

 Primero  tenemos los verdaderos teclados controladores de MIDI.  Estos son
como  órganos  con  una  salida  y  una  entrada MIDI integrada, que no son
capaces  de  producir  sonidos  por  sí  sólos.   Tan  sólo lo pueden hacer
mediante  un  interfaz  midi  conectado  a  un  ordenador.  A primera vista
parecen esos organitos antiguos de casio, que seguro que todos hemos tenido
alguna  vez  :).   Si vas a utilizar el midi muy frecuentemente, suelen ser
muy  útiles  por  su  pequeño  tamaño  y  su bajo consumo.  Los más básicos
controladores dentro del tipo que acabo de citar, tan sólo envían dos tipos
de  señales,  que  son:   "note  on" y "note off".  ¿Qué quiere esto decir?
Bien,  lo  explicaré,  es  muy  sencillo.  La señal "note on" indica que la
tecla  (cualquiera  que  sea) está presionada, y la señal "note off" indica
que  la  tecla  no  está  presionada.   Y  mediante tan sencillo método, el
ordenador  es  capaz  de  recibir  la  señal de qué nota ha sido pulsada, y
durante  cuanto  tiempo.   Sencillo,  ¿no?  Pero no, lógicamente el midi se
remonta  mucho  más  alla  de  dos  señales.   De  hecho, la mayoría de los
controladores de este tipo responden a, y transmiten otra información, como
la  velocidad  (que  en términos MIDI, significa la fuerza con que se pulsa
una  nota,  o  los  datos  de la modulación.  Normalmente, la modulación se
controla  mediante  una  ruedecita  en el teclado que sobresale por el lado
izquierdo, y que realiza un "portamento" en la nota.  Es decir, sube o baja
la  nota  en  cortos  intervalos  y continuadamente.  Es como cuando en una
guitara  tocamos  una  cuerda,  y  arrastramos  el dedo sobre la cuerda por
encima  de  los  trastes  mientras suena la cuerda, es el mismo efecto.  El
controlador  midi,  es  sólo  útil  si  no  tienes otra manera de tocar tus
instrumentos midi.

 En  segundo  lugar están los teclados sintetizadores.  Probablemente es el
aparato  más útil para utilizar el midi.  Si te vas a comprar uno en breve,
asegúrate  de  que  tiene  entrada  y  salida de MIDI y que cumple la norma
General  MIDI  (esto último es muy importante).  ¿Por qué es tan importante
la  norma  General  MIDI?   Bien,  veamos...   Por  definición,  todos  los
instrumentos  General  MIDI,  tienen los mismos instrumentos localizados en
los  mismos  lugares.  Por ejemplo, todos los intrumentos midi tienen en el
número  1 almacenado un piano (generalmente se llama Grand Piano).  A parte
de  esto, lo único que diferencia un sintetizador de un teclado es el hecho
de  que  el sintetizador es capaz de producir sonidos por si sólo, y de que
puede reproducir archivos midi a través de sus altavoces.

 En  tercer  lugar  tenemos  los  módulos  midi.   Un  módulo  midi  es  un
instrumento  que  no  tiene  teclado  y  sólo puede reproducir música si es
controlado  por otro secuenciador o otra unidad midi.  Al igual que con los
sintetizadores,  si  vais  a  comprar un módulo, aseguraos de que cumpla la
norma  General MIDI.  La gran ventaja de los módulos midi es que la calidad
de  sonido  que  ofrecen  suele  ser mayor, con diferencia, de la que pueda
ofrecer cualquier sintetizador.

 Estos son los tres tipos de controladores midi más importantes, o al menos
los que pueden resultar más sencillos y divertidos.

 Así que ya sabéis, si tenéis nociones musicales (creédme si os digo que no
hacen  falta  muchas),  queréis  adentraros en la música como compositores,
esta  es  sin duda la mejor alternativa que podéis tomar.  Además no es del
todo caro, ¿no?

 Alvaro Morales Navarro. (leo@costanet.es)
 
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