VIRTUAL REALITY II """"""""""""""""""" Van 10 t/m 12 Maart 1991 vindt er in Amsterdam de Europese Cyberspace Conferentie plaats in amsterdam. Als voorbereiding op deze conferentie werd er op 6 December j.l voor genodigden een VR party georganiseerd in Hilversum ten huize van een van de grote uitgevers op computer gebied. Alle Bobo's (de echte en de neppers) waren aanwezig. Bekendheden als Ad Visser (TopPop), Chriet Titulaer, Simon Vinkenoog en bekenden uit film en computerland fleurden deze bijeenkomst met hun aanwezigheid op. Men werd gastvrij onthaald, drankjes en hapjes waren ruimschoots voor- handen. Als eregasten waren mensen aanwezig van het Canadese Mandala projekt aanwezig die tevens een aantal demonstraties verzorgden. Er was ook muziek, men maakte door de computer gegeneerde 'oosterse' muziek die begeleid werd door een mijnheer die Afrikaanse blaasinstrumenten hanteerde en oosterse schalen waarop hij regelmatig sloeg. Op zich heel fraai, maar volgens mij niet geheel ter zake doende. Opeens snapte ik waarom iemand als Simon Vinkenoog aanwezig was. Ook waarom iemand als Timothy Leary zo bekend is met en rondom het VR gebeuren. De eerste, een bekend dichter, was in de jaren zestig een fervent volger van de flower- power toestanden, de tijd van hippies, Provo's en happenings. Ook de tijd van de LSD. Men tripte er in die tijd een enorm eind op los. Leary was in die tijd de LSD Goeroe van Amerika en kwam mede door zijn LSD propa- ganda herhaaldelijk met justitie in aanraking. Dat beiden opeens in VR geinteresseerd zijn verbaast me niet. Zoals meerderen uit dat Love is Peace tijdperk zijn ze er een beetje in blijven hangen, altijd weer op zoek naar die nieuwe kick waarmee je 'uit je bol kan gaan', en dat kan met VR. Vandaar ook die oosterse meditatie muziek en het wollige gedoe er omheen (VR moet per definitie geweldloos zijn). Persoonlijk vind ik dat mystieke dat sommigen aan VR willen hangen je reinste kolder. Wat er gebeurt is vrij simpel te verklaren, de apparatuur waarmee het gebeurt heeft ook al niets mystieks. Het enige mystieke zijn de vogels die op deze manier een nieuwe kick hebben gevonden. Als VR in brede kring geaccepteerd moet gaan worden, dan zal men eerst die 'waas' moeten verwijderen anders blijft VR voor veel mensen iets heel angstigs. Maar terug naar de party, men kon daadwerkelijk met Mandala aan de gang. En zonder mystiek gedoe, dat geeft dus inderdaad een kick. Het is bijzon- der leuk om op die manier met de computer bezig te zijn. Men kon kiezen uit verschillende programma's; het al eerder aangehaalde voetbalspel, een programma waarin men verschillende muziekinstrumenten kon bespelen en een tekenprogramma waar men met vingers, handen en armen kon tekenen. Daarnaast kon men plaats nemen in een z.g Brainmachine. Geen echte machine, maar een soort zonnebril waarin ledjes (kleine lampjes) zijn aangebracht en een koptelefoon waaruit men geluid kan laten klinken. Als laatste een riante ligstoel zodat men e.e.a in 'ruststand' kan ondergaan. Wanneer men zonnebril en koptelefoon opzet gebeurt er het volgende: in de zonnebril gaan de lichtjes in een bepaalde frekwentie knipperen, en gelijktijdig klinken er 'zee geluiden' uit de koptelefoon. Ik heb dat uiteraard geprobeerd en ik moet zeggen, het is wel 'wow!'. Je sluit je ogen, door het knipperen van de lichtjes zie je de meest fraaie kleuren, een effekt dat versterkt wordt door de geluiden die je via de koptelefoon naar binnen krijgt. Vandaar dat die Flowerpower figuren zo nadrukkelijk aanwezig zijn, hier kan een mens inderdaad de illusie van een 'trip' mee ondergaan. Gelijktijdig lijkt een dergelijke Brainmachine me levensge- vaarlijk. Niet eens door het feit dat me eerst gevraagd werd of ik bij toeval aan epilepsie leed. Nee, als men met zulke simpele middelen mensen rustig kan laten worden en kan laten 'dromen', kan men dan ook door licht- frekwentie snel te wisselen en geluiden van een heel ander soort gebruiken om iemand b.v te martelen of krankzinnig te maken? Geen ziekelijke gedachte van mijn kant, maar zowel in de 2e Wereld oorlog als b.v in de Vietnam oorlog werden gevangenen gemarteld door ze langdurig in fel licht te plaatsen of door harde vreselijke geluiden dag en nacht ten gehore te brengen. Stel je voor wat je met een Brainmachine zou kunnen............. Het lijkt me dat dergelijke apparatuur niet 'zomaar' in de vrije handel terecht moeten komen. Onze hersenen genereren golven die ervoor zorgen dat we gespannen of juist ontspannen zijn, dat we slaap krijgen en ook gaan slapen. Dergelijke golven kan men met een Brainmachine emuleren en deze via onze zintuigen toedienen. Onze zintuigen geven deze emulatie golven door aan de hersenen die prompt in de bijbehorende stemming raken. Vandaar ook mijn angst, je kan iemand in ELKE gemoedstoestand brengen, je kan iemand die aan depressiviteit lijd helpen, maar tevens een opgewekt persoon zo beinvloeden dat hij zich geen raad meer weet. Ik kan me ook voorstellen dat sommigen een vergelijking trekken met het gebruik van drugs, anders dan de Vinkenogen en Leary's, men zou denk ik 'verslaafd' kunnen raken aan de Brainmachine. Vooral zij die al moeite hebben met de grote boze wereld zouden op die manier heel simpel alles kunnen ontvluchten. Maar wederom terug naar de party: Er was tevens de presentatie van een boek over VR. Voor de geinteresseerden: Titel: Virtual Reality, de metafysische kermisattractie Schrijvers: Luc Sala en John P. Barlow ISBN: 90-73107-02-4 Uitgeverij: Sala Communications Prijs 19,75 Een leuk boekwerk, populair geprijst dat middels bijdragen van verschillende mensen met verschillende invalshoeken een goed en breed beeld geeft over het begrip Virtual Reality. Voor hen die in deze materie geinteres- seerd zijn zeker een aanrader. Al met al vond ik deze party zeer geslaagd. De demonstraties waren hoogst interessant. Wanneer VR zou doorbreken dan zouden de mogelijkheden onuitputtelijk zijn. Misschien probeerde ik als computerfreak te technisch te kijken en miste ik daardoor de mystieke bijwerkingen die anderen wel schijnen te hebben, maar een ding is zeker: wanneer VR betaalbaar wordt voor het grote publiek zal ik een van diegenen zijn die de programmatuur aanschaft.