Bespreking Deluxe Productions """"""""""""""""""""""""""""" Het is een schande dat een programma als Deluxe Productions nog steeds op de markt is en dat men er maar liefst vierhonderd gulden voor durft te vragen. De firma Electronics Arts heeft in de stal, naast de onvolprezen kampioen DeLuxePaint, een oude schillenboerenknol laten staan. Waarschijnlijk is DeLuxeVideo III tevens bedoeld als vervanging voor Deluxe Productions, maar het wordt nog steeds verkocht. Het programma dateert uit 1987, wat eigenlijk op de verpakking vermeld zou moeten worden, en is hopeloos verouderd. Voor een software-fabrikant is het natuurlijk vervelend als je produkt zo snel achterhaald wordt door andere, betere paketten, maar dit mag geen reden zijn om te doen alsof je neus bloedt. De hoge prijs en de naam 'DeLuxe' suggereert immers kwaliteit en als je geen vergelijkingsmateriaal hebt, dan geloof je dat ook. Net als bij de aanschaf van auto's zou het mogelijk moeten zijn om 'proefritjes' te maken voordat je een pakket koopt. Waar gaat het hier om? Deluxe Productions valt onder de zogenaamde presentatie' software. Het stelt je in staat om tegen een grafische achtergrond een aantal objekten (kleine tekeningen)te laten bewegen. Zo kun je bijvoorbeeld een weerkaart maken voor het journaal: Je neemt de kaart van Europa als achtergrondplaatje en maakt een aantal brushes die 'half-bewolkt', 'zonnig', 'hagel' etc. symboliseren. Met DProductions kun je zo'n wolkje over de kaart laten bewegen, zodat men kan zien dat de depressie vanuit Ierland in onze richting trekt. Met 'color-cycling' zou men zelfs af en toe een bliksem kunnen laten flitsen. Om precies te zijn: per produktie (film) kun je 12 scenes maken. Per scene heb je dan 1 achtergrond en maximaal 5 objekten die je kunt laten bewegen. Om langere films te maken moet je meerdere produkties aan elkaar vastplakken. Vanaf een harde schijf kun je zo een vrij lange film of dia-show samenstellen en anders moet je het met behulp van een genlock overzetten op video-tape. Ook is het mogelijk een produktie aan zichzelf te plakken, zodat je een eeuwig draaiende loop krijgt. Wil je meer dan vijf objekten op het scherm dan moet je in meerdere scenes dezelfde achtergrond gebruiken. Van elk objekt en elke achtergrond laat zich 'wipe-on' en 'wipe-of' bepalen, d.w.z. de manier waarop de tekening zich op het scherm ontvouwt en aan het eind weer verdwijnt. Voor de achtergrondplaatjes zijn er 40 verschillende wipes, voor de objekten zijn dat er 10. Het moet gezegd worden dat de (Engelse) handleiding goed is en het programma zelf zeer gemakkelijk in het gebruik. Op het hoofdscherm, het 'production screen' staan 12 vakjes, 1 voor elke scene. Scenes (en objekten) laten zich kopieren, verplaatsen of verwijderen door ze in hun titelbalk aan te klikken en weg te slepen naar een leeg vakje of naar de 'clipboard'. In de titelbalk van een scene staat de naam van de achtergrondtekening. Een dubbelklik in het vakje van de scene volstaat om het 'scene screen' op te roepen. Daar staan vijf vakjes, wederom met een titelbalk waarin dan de naam van het objekt staat en daaronder informatie over pauze, wipe, snelheid en x,y ko-ordinaten voor de beweging. Dubbelklik in het vakje van een objekt om het 'object-screen' naar voren te halen waar men bovengenoemde aanwijzingen kan invoeren. Heel zinnig en gemakkelijk is de mogelijkheid om telkens te kijken wat je doet. Je kunt de wipe van je achtergrond bekijken en om de beweging van een objekt te bepalen, sleep je het objekt als een brush over de achtergrond en klik je op de plekken waar het objekt naar toe moet. Zo'n 'object path' bestaat maximaal uit 10 verschillende punten of plekken. Het programma werkt in high resolution dus met maximaal 16 kleuren tegelijk. Indien het palet van het objekt verschilt met dat van de achtergrond kun je van elke kleur aangeven welk palet gebruikt moet worden. Helaas kun je de kleuren zelf niet meer veranderen, dat moet je met de RGB/HSV sliders in je tekenprogramma doen. Er worden een aantal high-res fonts meegeleverd die je in je tekenpakket kunt inbouwen. Men kan kiezen uit twee verschillende vormen van presentatie, namelijk als zelfstandige film die je gewoon opstart en af laat spelen, of als dia-how, waarbij het afspelen na elke scene en elk objekt wacht op een muisklik om weer verder te gaan met de volgende. Nu lijkt het bovenstaande misschien heel indrukwekkend, maar er zijn een aantal dingen die andere programma's wel hebben en DProductions niet. Ten eerste zit er geen geluid bij, wat gezien de mogelijkheden van de Amiga heel vreemd is. Ten tweede loopt het programma achter bij het tekenprogramma van dezelfde firma namelijk DeLuxePaint III. DeLuxe Productions heeft nog nooit gehoord van anim-brushes'. De objekten kunnen dan wel over het scherm bewegen, net als een dood stuk hout, maar bewegen zelf niet behalve dan met behulp van 'color-cycling'. Nu kun je met 'color-cycling' veel doen, maar het is niets in vergelijking met echte animaties. Ten derde moet elk objekt als een aparte brush gemaakt en bewaard worden. Dit kost erg veel ruimte en je krijgt al gauw een hele waslijst met namen van tientallen verschillende brushes. Het zou veel gemakkelijker zijn indien je ook de mogelijkheid had om, net zoals bij spelletjes e.d., meerdere objekten op 1 tekening te zetten. Het enige wat je dan nodig hebt is een utility waarmee je de kontouren van het objekt kunt aangeven, die dan door het programma worden vertaald in x,y ko-ordinaten zodat het programma weet waar het betreffende objekt zich bevind. De Director beschikt over zo'n utility. Ten vierde is de genlock ondersteuning een lachertje. Dit is heel ernstig omdat het programma vooral bedoeld is om video-presentaties te maken in verband met de altijd beperkte hoeveelheid geheugen op een computer. Zo wordt er in de 'tutorials' een voorbeeld gegeven van het maken van ondertitels bij een Noorse film. Eerst moet je dan in je tekenprogramma alle teksten gaan typen en elke zin als een aparte brush bewaren. Nou is de tekstfunktie in DPaint een aardig extraatje, maar het is beslist geen tekstverwerker. Fouten in een vorige regel kun je bijvoorbeeld niet meer met 'backspace' wissen, je moet de hele regel opnieuw schrijven. Elk objekt (of clip) bevat dus 1 zin. Per produktie zijn dat zestig zinnen. Vervolgens moet je twee videorecorders en een genlock aan de Amiga koppelen. Op de ene videorecorder laat je de originele film afspelen. Dan moet je op het juiste moment ("your Norwegian interpreter will help you out there") op de muis klikken zodat het objekt met de juiste ondertitel over het filmbeeld gelegd wordt, wat weer door de tweede recorder wordt opgenomen. Kun je nagaan wat het wordt als je met DProductions een scrollende aftiteling wil maken: ongelijke regelafstanden, niet gecentreerd etc. Wie op die manier een film wil ondertitelen of aftitelen verdient het om failliet te gaan. DeLuxe Productions wordt, ondanks de gebruikersvriendelijkheid, links en rechts ingehaald door andere presentatie-programma's die zich hetzij op scripts, hetzij op icons baseren; vooral door die nieuwe programma's die een hoge gebruikersvriendelijkheid koppelen aan de kracht van echte programmeertalen, zoals bijvoorbeeld CanDo, Amos en voor de Amiga 3000: AmigaVision. Jeroen Jansen Amiga Disk Magazine BBS de SAEN