COMPUTER PERIKELEN I """"""""""""""""""""" Hoewel het tijdperk van de computer nog maar kort geleden is begonnen, we spreken van een periode van hooguit 165 jaar, waarvan de eerste 120 slechts sprake is van een zeer geringe ontwikkeling, kan de computer in het algemeen al bogen op een enorme staat van dienst, die zowel in de positieve als de ne- gatieve manier kan worden gezien. Vooral de negatieve kant van de computer wordt veelvuldig aan gegrepen door lieden die daar baat bij hebben. De zogenaamde 'computer-haters', zien in de (vaak grove) fouten van de com- puter een manier om niet met zo'n ding te hoeven werken. Hier onder treft u een aantal van deze 'grove fouten' aan, die de computer de afgelopen tientallen jaren heeft uitgehaald. Of het de schuld van de computer of van de programmeur is laten we hier even in het midden, de resultaten zijn soms bijzonder komisch. Adressen """""""" Een computer van een universiteit in Kentucky was geprogrammeerd om de adressen en huisnummers van de ingeschreven studenten te registreren. Bij een test bleek echter dat hij niet in staat was iets te doen met het adres van een student,die als adres had opgegeven: "Een paar kilometer stroomopwaarts van de Kalkoenkreek." Klantenbinding """""""""""""" Een wasmachinefabrikant met twee verzendafdelingen in Noord- en Zuid Amerika gebruikt een tweelingcomputer om klachten van klan- ten te beantwoorden. Aangezien de meeste klachten betrekking heb ben op een of meer defecten, zijn deze computers zo geprogram- meerd, dat ze de klant geruststellen en een nieuwe vervangende wasmachine sturen. Met dit systeem liep echter iets mis, toen beide computers ieder een wasmachine naar dezelfde dame stuurden. Zij beklaagde zich hierover en kreeg prompt nog twee wasmachines. Ze zocht het telefoonnummer van de firma op en ontdekte de beide verzend- afdelingen. Ze protesteerde bij allebei met als gevolg: Nog vier nieuwe wasmachines. Met een garage vol nieuwe wasmachi- nes belde zij om hulp. Door menselijk ingrijpen werd de zaak uiteindelijk geregeld. Computers onder elkaar """""""""""""""""""""" Er doet een verhaal de ronde bij een telefoonmaatschappij in Amerika, dat een computertransmissie van New York naar San Fran sisco plotseling is verdwenen en terecht is gekomen in een TV- uitzending van "The man from U.N.C.L.E.". De kijkers hebben hier niets van gemerkt. Was het echter tijdens "Peyton Place" gebeurd, dan zou er eindelijk in een van de vele afleveringen iets zijn voorgevallen! Gemeentelijke Nutsbedrijven """"""""""""""""""""""""""" Een oudere dame in London, die voor haar levensonderhoud volle- dig op haar pensioen was aangewezen, verliet op een dag haar huis, liep over straat en sprong in het water. Een toevallige voorbijganger die dit tafereel zag, wist haar op het droge te krijgen. Toen hij haar naar de reden van haar daad vroeg, ver telde ze dat ze net een gasrekening had gekregen. Het bedrag was fl.2000,- en zij zag natuurlijk geen kans dit enorme bedrag te betalen. Bij navraag bleek de pas geinstalleerde computer haar een nota voor het hele blok te hebben gestuurd. Haar eigen rekening bedroeg slechts fl.16,- Computer voor Noodgevallen! """"""""""""""""""""""""""" Op een testterrein voor bacteriologische oorlogsvoering in Schotland was een computer geprogrammeerd om alarm te slaan bij brand of aanwezigheid van onbevoegden. Toen er op een dag ook inderdaad ergens brand uitbrak, gaf de computer de volgende waarschuwing: "Brand in laboratorium 5. Het vuur na dert waterstoftanks. Dringend alarm!" Helaas stond er aan de andere kant van de telefoonlijn ook een computer. Terwijl het vuur om zich heen greep, antwoordde deze computer eenvou dig: "Dit is telefooncentrale een. Tijdelijk buiten gebruik. Alle dringende gesprekken naar telefooncentrale drie!" Hypotheek """"""""" Een pas getrouwd echtpaartje in Liverpool, Engeland, had een huis gekocht en een maand nadat zij erin waren getrokken, waren zij in afwachting van het bericht van hun bank voor de eerste hypotheekbetaling. Deze kwam prompt op tijd en onder het te betalen bedrag stond het vriendelijke zinnetje:'U hebt tot nu toe prompt op tijd betaald'. Treinenloop """"""""""" Aan de hand van statistische gegevens is de Engelse Spoorwe- gen (Britisch RAIL) in staat, vast te stellen in welke mate beveiligingsapparatuur dient te worden geinstalleerd. Compu- ter-statistieken geven bijvoorbeeld aan, dat er een op de zo veel reiziger/kilometer een X aantal ongelukken voorkomen, zodat er een Y aantal veiligheidsmaatregelen moeten worden getroffen om beneden de limiet van het minimum aantal aan- vaardbare ongelukken te blijven. De computer kan echter niet voorspellen waar en wanneer deze ongelukken zullen ge- beuren, alleen de frequentie. Maar de cijfers wijzen wel uit, dat het percentage ongelukken zou dalen als er meer zou worden geinvesteerd in veiligheidsmaatregelen. Dit is nu weer een volmaakt voorbeeld van het gebruik van een computer om een bud get te rechtvaardigen, waarbij in feite met mensenlevens wordt gespeeld..... Posterijen """""""""" Een test van een computerprogramma, dat bedoeld was om een be- stelroute voor postbodes in een stad te programmeren, mislukte omdat een van de bestellers post moest bestellen in twee stra- ten, die 6 kilometer uit elkaar lagen. De computer scheen geen verschil te kunnen maken tussen de Twenty -second- Avenue en Twenty-second-street. Reizen """"""" Een bepaald reisburo gebruikt een computer om de reizen voor zijn klanten te regelen. Twee daarvan - een bejaard echtpaar uit New Jersey - stonden plotseling zonder paspoort en ook zon der een woord Frans te spreken, op het vliegveld Orly in Parijs. Zij waren volkomen in de war en konden niet begrijpen hoe zij daar terecht waren gekomen. Na onderzoek bleek dat zij een reis je door het zuidwesten van de VS hadden willen maken, met als eerste reisdoel een bezoek aan hun dochter in Paris, Texas. Muziekliefhebber? """"""""""""""""" Een computer die muziek ten gehore kon brengen, was tevens ge- programmeerd met alle relevante gegevens over de beroemste klassieke componisten en de volledige partituren van hun werk. De universiteit die de computer had laten installeren, was er enorm trots op en demonstreerde hem aan allerlei bezoekers. Wanneer de bezoekers bijvoorbeeld om een bepaald stuk van Hayden vroegen, die de computer dit horen. Op een dag vroeg een of ander kopstuk om een bepaald stuk van Bach. Er gebeurde echter helemaal niets. De vraag werd herhaald, maar geen resul taat. Technici werden te hulp geroepen, maar deze konden hele maal niets vinden. Toch bleef de computer weigeren om iets van Bach te spelen. Weken later kwam men er toevallig achter, dat een student in de machine een subroutine had geprogrammeerd, die de computer doof maakte, zodra er iemand om Bach vroeg. Rechtspraak """"""""""" Om een grote achterstand bij sommige Amerikaanse rechtbanken weg te werken, werd er een computersysteem ingeschakeld voor het plaatsen van zaken op de rol en het aanwijzen van rechters,ad- vocaten en rechtszalen. In het eerste stadium werden twee advo- caten met dezelfde naam aangewezen om twee verschillende zaken op hetzelfde moment en voor dezelfde rechter te bepleiten. Er zijn toen ook eens twee verdachten met dezelfde naam verwisseld, zodat iemand die verwikkeld was in een echtscheidings -procedure terecht moest staan voor het uitgeven van ongedekte cheques. Kennismaken per computer """""""""""""""""""""""" Een groepje studenten van een universiteit in Amerika vulde een formulier in voor kennismaking per computer. Alle gegevens werden ingevuld, alleen waren deze van een mannelijke chimpansee. Een paar weken later kregen zij de namen van drie meisjes, die de computer geschikt achtte voor de aap. Boeking """""""" Een van de grotere Engelse luchtvaart maatschappijen, die al haar boekingen per computer verwerkte, had een telefonische reservering van een zakenman bevestigd. Toen deze zijn ticket twee dagen later kwam ophalen op het hoofdkantoor in London, werd hem meegedeeld dat hij zich geen zorgen behoefde te maken, ook al zouden de weeen nog tijdens de vlucht beginnen en het kind eventueel geboren worden. Het deed hem genoegen dat zij tegen zo'n situatie opgewassen waren, maar vroeg zich toch af waarom ze hem dat meedeelden. Het werd hem duidelijk toen hij achter zijn naam op het ticket de aantekening las: 'In het laatste stadium van de zwangerschap'. Parkeergarage """"""""""""" Een automatische parkeergarage in een Amerikaanse stad leed eens een aanzienlijk verlies, doordat de computer een splinternieuwe wagen in het open gat duwde, waar de lift had moeten zitten. Hij viel een aantal verdiepingen lager te pletter. Vertaling? """""""""" Een grote computer van een universiteit in het Westen van Amerika kreeg een opdracht om een zin te vertalen. Eerst naar het Russisch en vervolgens weer terug in het Engels. (Hieronder de nederlandse vertaling.) De zin luidde:"De geest (spirit) is gewillig, maar het vlees is zwak". Na enkele seconden begon de printer te ratelen en kwam de zin 'vertaald' terug: "Het vlees is rot, maar er is nog drank genoeg." Wedstrijd """"""""" Op een Universiteit in New York deed een computer mee aan een wed strijd in het raden van Rugby-wedstrijden. De computer moest de winnende ploegen aanwijzen. Met 57 van de 80 goed geraden uitsla gen won de computer de eerste prijs. De tweede prijs was voor een man die slechts 54 uitslagen goed had geraden. Oja, de prijs voor de winnaar was een geschenkenbon van een plaatselijke heren modewinkel. Angst """"" In de jaren zeventig werd in de stad New York een uitstel van 30 dagen verleend voor het betalen van boetes, in verband met par- keerovertredingen en dergelijke, met de mededeling dat alles door de computer werd verwerkt en dat er geen verhogingen zouden wor- den berekend, wanneer de boetes alsnog in die maand zouden worden betaald. Binnen de korte keren verdrongen zich duizenden mensen, veel meer dan de mensen hadden verwacht, voor het gerechtsgebouw. Zelfs de laatste dag trotseerden nog een paar duizend mensen het ijzige winterweer, en wachten geduldig, alhoewel het gerechts- gebouw om vier uur zou sluiten. De mensen weigerden weg te gaan en eisten het recht te mogen betalen. Op het laatst moest de po- litie er aan te pas komen, die via luidsprekers omriep, dat de mensen rustig naar huis konden gaan en de boete ook per bank kon den betalen en er geen toeslag zou worden berekend. De mensen weigerden nog steeds om weg te gaan en schreeuwden: "Wij gaan niet weg, dan worden we de dupe van die computer. Wij zijn bang voor die computer!" Zakjapannertje """""""""""""" Een aantal belangrijke mensen van een grote Engelse luchtvaart maatschappij kregen een demonstratie aangeboden van een gigan- tische computer. Een van hen zei na afloop: "Tja, dat is nu allemaal goed en wel, maar ik zou nu ook de achterkant wel eens willen zien hoe dir allemaal werkt. Voor wat ons betreft kan er ook wel een Chineesje in dat ding zitten, die op tijd op de juiste knopjes drukt. Het gezelschap werd daarom meegenomen naar de achterkant, terwijl de project- ingenieur werd opgeroe- pen om de nodige technische uitleg van de computer te geven. Hij bleek er echter al te staan. met zijn hoofd in de geopende achterkant gestoken. Hij draaide zich om, met een typische chinese glimlach en zei: "Goedemorgen heren. Mijn naam is Li Wang Hou, project-ingenieur.