MODEM """"" MOdulatorDEModulator: het omzetten van digitale informatie naar analoge tonen voor transmissie via telefoon-lijnen die, eenmaal verzonden, weer wordt omgezet naar digitale informatie. Allemaal gesneden koek voor de modembezitters onder ons. Zij kennen de gemakken van dit apparaat natuurlijk al, maar het aantal modembezitters bedraagt slechts 35 % van de FUTURA- leden. Dat betekent dus dat 140 leden nog geen modem heeft. Voor die mensen ga ik nu vertellen wat die gemakken dan wel niet zijn, en wat die je gaan kosten. Natuurlijk is een modem, net als de computer, een luxe-goed. Je hebt het niet echt nodig, maar als je het eenmaal hebt, kun je niet meer zonder. Met een modem maakt jouw computer verbinding met een andere computer. Omdat er inter- nationale afspraken zijn over het tot stand brengen van die verbinding ('protocollen'), maakt het het merk en de locatie van de andere computer niet uit. Zo kan een Commodore in Nederland 'communiceren' met een Atari in Amerika. De gastcomputer ('host') computer (die gebeld wordt) heet DATABANK of BULLETIN BOARD SYSTEM (kortweg BBS). Van die BBS'en zijn er in Zaandam alleen al 2 stuks: BBS FUTURA : door de vereniging zelf opgericht BBS de SAEN : door Guus Hildeheim opgericht. Zo'n BBS bevat allerlei informatie over uiteenlopende onderwerpen, die de beller naar zich toe kan halen ('downloaden'). Zo heeft BBS de SAEN bv. een hoek ('area') met onderwerpen die absoluut niets met computers te maken hebben: 'Hoe moet ik koekjes bakken ?', 'Wat is een supernova ?' om maar wat te noemen. Veel van deze teksten worden door andere gebruikers naar het systeem gezonden ('uploaden') en door de system-operator ('sysop') in de juiste hoek gezet. De sysop's (Pablo Calle en Guus Hildesheim) zijn degenen achter de schermen die ervoor zorgen dat alles op rolletjes verloopt. Ook zijn er zeer interessante 'lees-files' die je wat kunnen leren over een bepaald programma. Er staan handleidingen ('manuals') in van een groot aantal programma's van verschillende computers. Behalve informatie bevat zo'n BBS een schat aan Public Domain ('PD') programma's. Dit zijn programma's door hobbyisten geschreven waarop geen copy-right berust: ze mogen door iedereen worden gebruikt, mits de namen van de makers maar in hun programma's blijven staan. De programma's zijn vaak van zeer hoge kwaliteit en kan een professioneel pakket zelfs overtreffen. In het vorige Futura-krantje heb je al gezien hoe Commodore zijn nieuwste Amiga WB uitbreidde met al jaren in de omloop zijnde hulpprogramma's ('utilities'). Natuurlijk kun je als lid ook weer een programma uploaden zodat iedereen jouw utility of spel kan downloaden. Zo ontstaat een bibliotheek ('library') van software die voor iedereen gratis toegankelijk is. Een ander leuk onderdeel van een BBS is het zenden van berichten ('mailing'). In zo'n bericht kun je bijvoorbeeld vragen stellen over allerlei onderwerpen. Nu al wordt het systeem dagelijks ongeveer 20 keer gebeld, je hebt kans dat je bericht de volgende dag al door iemand is beantwoord. Het kan zelfs zijn dat je vraag door verschillende users wordt beantwoord, en zo ontstaat er een discussie tussen een aantal users. Het leuke is dat je namen wel ziet maar totaal niet weet met wie je te maken hebt. Zo kun je elkaar op de computerdag niet eens kennen, terwijl je in het BBS de vreemdste discussies met elkaar aangaat. Natuurlijk kun je ook een prive-bericht ('E-mail') aan iemand achterlaten. Als iemand op spraak niet te bereiken is, kun je hierin je berichtje achterlaten. De geadresseerde leest het bericht weer zodra hij of zij het BBS weer opbelt. Let er wel op dat de sysop het bericht ALTIJD kan lezen. Zo kan hij een bericht wissen, als deze echt rottig bedoeld is. In de berichten kun je ook nog iets verhandelen. Zit je bijvoorbeeld te springen om een goedkope printer, zet het in een bericht en wie weet krijg je er reacties op. Hier laat ik bij wat betreft de mogelijkheden: je komt er gauw genoeg achter wat er allemaal te doen is in zo'n BBS. Met een goed communicatie-pakket (waarvan er ook een aantal hele goede PD zijn) kun je ook rechtstreeks naar met elkaar bellen, zodat je direct een programma naar je vrienden kunt overzenden. Zoals je ziet, valt er heel veel te halen voor zowel beginners als gevorderden. Maar op mensen die alleen maar halen, zit niemand te wachten ! Natuurlijk kan niet iedereen programmeren, maar je kunt bijv. wel je ervaringen vertellen over een bepaald programma en vertellen hoe het werkt. Een BBS is er VOOR users en DOOR users ! WAT GAAT MIJ DIT KOSTEN ? ------------------------- Ten eerste moet je natuurlijk in het bezit zijn van een modem. Doordat Futura korting kan krijgen door grotere hoeveelheden aan te schaffen, worden de prijzen zeer interessant ! Zo kan een modem van 700,-verlaagd worden tot 550,-en van 450,-naar 300,-Natuurlijk hangt de prijs af van het aantal dat in 1 keer wordt afgenomen. Hoe sneller het modem, hoe duurder de prijs. De snelheid is bepalend voor je telefoonrekening. Je hebt 300 baud modems (30 tekens per seconde) die ik niemand aanbeveel, 1200 baud en 2400 baud. De keuze tussen 120 tekens en 240 tekens per sec. is gemakkelijk te maken. Denk je dat je veel programma's gaat uploaden of downloaden, dan zou ik een 2400 baud modem nemen. Lees je daarentegen alleen maar teksten omdat je al software zat hebt, en je kunt niet zoveel geld missen, dan neem je een 1200 baud modem. Het ver- schil is 'maar' 2 x zo snel, maar het scheelt echt behoorlijk. TELEFOONKOSTEN --------------- De enige kosten zijn de telefoonkosten. Binnen het basistariefgebied valt dit onzettend mee : 's avonds en 's weekends 15 cent per 10 minuten, 's middags 15 cent per 5 minuten. Binnen het basistariefgebied van 075 vallen verder alle netnummers tussen 02990 en 02999, 020, en 072. De praktijk leert dat als je dagelijks belt dan binnen 10 minuten stopt. Dat is dus 15 cent per dag. Je kunt bijvoorbeeld ook eens per 3 dagen bellen: je bent dan ongeveer 15 minuten bezig, ook nog maar 30 cent. Zoals je ziet vallen de kosten erg mee, mits je niet naar Limburg belt of naar het buitenland. DAN is een rekening van 500 gulden niet ongewoon. Als je lid bent van Futura, is de toegang tot deze 2 BBS'en gratis. Een donatie is natuurlijk altijd welkom ! Niet-leden betalen 15,-per jaar per BBS. Dit geld wordt dan uitsluitend gebruikt voor onderhoud en reparaties. Je moet natuurlijk niet vergeten dat als een harddisk het begeeft, het wel 'even' vervangen moet worden.