AMIGA BEURS KEULEN """""""""""""""""" Op Zaterdag 10 Oktober j.l zijn we naar de AmiExpo'92 in Keulen geweest. We, dat zijn Theo, Joost, Alex en ondergetekende. De kaartjes waren vooraf besteld en met Duitse 'grundlichkeit' waren die ruim op tijd binnen. Je moet er wel wat voor over hebben; om kwart voor vijf opstaan en pakweg 3 uur rijden! Maar....het was de moeite waard, heel veel nieuws gezien. Bij de ingang doet men niet lullig: hop, gratis catalogus. Dat moet ik op een Nederlandse beurs nog meemaken. Overigens was het zeker niet alleen een Amiga beurs. Er waren hallen voor de Amiga, Atari, PC en een hal speciaal voor spelletjes. Dus ook de mensen met de gameconsoles, zoals Nintendo en Sega kwamen aan hun trekken. Kortom, er was veel te zien. Te veel eigenlijk om op een dag te bekijken: aan het eind van de dag ben je zo moe van het slenteren dat je niet aan alle hallen toekomt. Daarom beperk ik me in dit stukje tot de Amigahal, want daar heb ik (natuurlijk) de meeste tijd doorgebracht. Het viel me op dat er steeds meer rand apparatuur voor de Amiga beschikbaar komt die je voorheen alleen maar voor de PC zag. Zo was er een ruime keuze aan handscanners te zien. Je zag zelfs door de bomen het bos niet meer. Iedere scanner zijn eigen software, resolutie en prijs (vanaf Dm 200). Verder zag ik 'removable' harddisks van het merk Sysquest, diverse ethernet kaarten met bijbehorende software waarmee je de Amiga in een Novell-netwerk kunt hangen. Allemaal zaken die PC mensen al zo lang voor lief aannemen. Nog zo'n voorbeeld zijn de IDE (AT) harddisks en controllers die overal werden aangeboden voor de Amiga. Deze spullen worden veel in PC's gebruikt, en dus zijn ze veel goedkoper dan de SCSI harddisks die tot voor kort in de Amiga's werden aangetroffen. De prijzen van IDE spullen liggen enkele tientjes tot een paar honderd gulden lager dan die van SCSI. Maar verkijk je er niet op: zoals een test in Amiga Magazin al heeft uitgewezen levert SCSI een veel betere prestatie. IDE harddisks maken namelijk geen gebruik van 'DMA', wat betekent dat voor het transport van de data de processor ingeschakeld moet worden. Voor een MS-Dos draaiende PC's is dit misschien helemaal niet zo'n punt, aangezien je daarop meestal toch maar een taak tegelijk kunt doen, maar bij de Amiga, met zijn multi-tasking mogelijkheden, kan dit aardig opspelen. Een aantal Nederlandse bedrijven waren ook present. Zo hadden we Activa International (o.a met Real 3D v2.0), Barlage, de 1001 boys met hun multimedia pakket Medialink, KCS met hun Powerboard en Computer Connection. Verder met de nieuwtjes. Een aantal stands verkochten een speciaal stukje hardware waarmee je backups kunt maken van je harddisk met behulp van een gewone video-recorder. Tape backup drives zijn niet voor iedereen weggelegd en video's zijn tegenwoordig voor een prikkie te koop, dus zo'n video backup kan een aardig alternatief zijn als je toch voor een redelijk bedrag je harddisk wilt veiligstellen. Bovendien zijn videobanden ook redelijk goedkoop in de aanschaf. Ik heb al 3 van zulke video-backup systemen gezien, varieerend in prijs van 99 DM t/m 299 DM. Een daarvan kan gewoon op de parrallelle poort aangesloten worden (en met andere software ook op de ST, Mac of PC) terwijl er bij een andere stand een videoband verkocht werd voor 29 DM met daarop een backup van 150 Fred Fish diskettes. De vraag is natuurlijk hoe betrouwbaar het maken van backups op gewone videobanden gaat. Een heel grote stand had DTM, de Duitse distributeur van GVP. Op deze stand was een heleboel leuks te zien (met een behoorlijk prijskaartje, dat wel) maar het enige wat ik wil noemen is Cinemorph. Dit is een programma waarmee het mogelijk is om een bepaald plaatje in een ander plaatje te laten overvloeien (metamorphose). Je hebt zoiets misschien al eens gezien in videoclips, zoals in Michael Jackson's Black & White. Voor zoiets worden dan wel zeer snelle computers gebruikt. Een dergelijk programma is nu dus ook beschikbaar voor de Amiga. Natuurlijk heb je daar wel een lekker snelle machine voor nodig want anders kun je wachten tot je een ons weegt. Hele leuke effecten kun je met Cinemorph maken: een animatie waarin iemands gezicht verandert in een gezicht van iemand anders, iemand die verandert in een 'Alien', enz. enz. Een nieuw fenomeen zijn de gesponsorde spelletjes. Grote bedrijven zoals Langnese (Ola) geven opdracht aan een softwarehuis om een Amigaspelletje te maken, waarin natuurlijk extra aandacht gegeven wordt aan produkten van het desbetreffende bedrijf. Zo had Sony een 'Sony Game', een platform spelletjes waarin je allerlei spullen zoals Sony Diskmans en CD-spelers te pakken moet krijgen voor bonuspunten. Al deze spelletjes zijn vrij te kopieeren, op de beurs werden ze tegen 'media-kosten' voor 5 Mark verkocht. Ik vraag me alleen af hoe het komt dat dit soort spelletjes het eerst voor de Amiga verkrijgbaar zijn. Voorbereid op de toekomst is de Amiga ook al met de ISDN interface die ik zag. ISDN moet het digitale netwerk van de PTT worden waarop zowat alles kan worden aangesloten: van telefoon tot tv en computer. Voordat het zover is moeten er nog wel wat probleempjes worden opgelost en moet er nog wat met de prijs gebeuren. Ook virtueel geheugen doet zijn intrede in de Amiga wereld met het produkt Gigamem. Hiermee wordt de harddisk het verlengstuk van je geheugen: stukken van programma's die in het geheugen zitten maar niet gebruikt worden kunnen naar de harddisk geswapt worden, en vica versa. Zo kan het gebeuren dat je dan plotseling Megabytes aan geheugen hebt. Virtueel geheugen, wel te verstaan. Vereiste daarvoor is dat je minstens een 68030 processor in je Amiga moet hebben. De spelletjes hal was het luilekkerland voor alle spelfreaks. Allerlei nieuwe spelletjes waren er al of er werd een voorproefje van gedemonstreerd. Oudere spelletjes werden tegen ramschprijzen verkocht. Op allerlei consoles kon je zelf spelletjes uit proberen, SNES, Sega, Gameboy, Lynx, noem ze maar op. Zelfs de NeoGeo met zijn speelhal kwaliteit was aanwezig. Tjonge, wat was de NeoGeo honkbal spel gaaf, zeg..... Maar daar was de prijs dan ook naar! Verder had men in de spelletjeshal een echte flightsimulator opgesteld waar je voor 5 DM in mocht. Ook kon je meedoen met de SEAT rij-simulator. Hoofdprijs was een SEAT-Ibiza CLZ+! Maar daarvoor moest je dan wel boven de 18 jaar zijn. Tja, en dan de prijzen. Daarbij moet je wel bedenken dat Duitsland een veel grotere markt is dan Nederland. Feit is dat een heleboel Nederlanders het prijsverschil dermate vinden dat ze er wel even een bezoekje aan hun oosterburen voor over hebben. Het viel me b.v op dat de modemprijzen gigantisch gezakt waren. Het grappige is overigens dat de meeste van die modems geen goedkeuring hebben gekregen van de Duitse PTT. In de folders zie je dan ook kleine zinnetjes waarin gewaarschuwd wordt dat je strafrechterlijk vervolgd kunt worden als je het ding op het telefoonnet aansluit. En ik heb zelfs foleders gezien waarin staat dat je zo'n modem wel weer in Nederland mag aansluiten omdat Minister Maij hem heeft goedgekeurd. Probleem van al die koopjes is natuurlijk wel dat je bij een mankement helemaal naar de leverancier in Duitsland moet (als hij nog bestaat). Maar was Commodore dan niet aanwezig? Nee, niet met een eigen stand. Maar er waren wel wat nieuwe Amiga produkten op de beurs. B.v de Amiga 4000. Hij was met een lampje te zoeken maar sommige stands hadden hem ter demonstratie staan, ook al zag ik een stand met een tiental 4000 dozen. Verder zag ik hier en daar de A570: de losse CD-ROM speler voor de Amiga waarmee je ook CDTV titels kunt afspelen. De gewone CDTV speler zag ik al voor 698 DM, een ramschprijs tot en met...... Jacco de Leeuw