POPULOUS II, TRIALS OF THE OLYMPIAN GODS """""""""""""""""""""""""""""""""""""""" Hoe vaak komt het niet voor dat een goed spel een vervolg krijgt? Kijk maar eens naar Robocop, Turrican, Ultima of Falcon. Hoe vaak is een vervolg ook een verbetering van het origineel? Populous II is zeer zeker een verbeterde versie van zijn geroemde voorganger. Voor wie niet bekend is met het idee achter Populous, volgt nu even een korte uitleg van de bedoeling van het spel. HET SPEL """""""" Eigenlijk draait het bij Populous om land veroveren. Het scherm wordt grofweg in twee delen gesplitst. Het ene deel heet World Map, het andere heet Close Up Map. De World Map geeft een overzicht van de totale wereld die veroverd moet worden. De Close Up Map geeft een gedetailleerd overzicht van een klein gedeelte. De wereld die moet worden veroverd is bevolkt met twee stammen; jouw volgelingen en de volgelingen van jouw tegenstander. Als goddelijk wezen ben je in staat om jouw volgelingen via hun leider te besturen. De bedoeling is dat er zoveel mogelijk volgelingen komen, die nederzettingen gaan bouwen. Nederzettingen worden gebouwd op vlakke grond. Hoe groter het stuk vlakke grond is, hoe groter de nederzetting kan worden. Naarmate je meer volgelingen en nederzettingen hebt, heb je meer macht als god. De hoeveelheid macht die je als god hebt, wordt uitgedrukt in 'manna'. De manna kan worden aangewend om een aantal natuurkrachten te ontketenen op/over het grondgebied van je tegenstander en zijn volgelingen. Zo kun je grond vlak maken, aardbevingen veroorzaken, de leiders van je stam tot ridders maken of grote stukken land weer in woeste bergen veranderen, zodat jouw tegenstander daar geen nederzettingen meer op kan bouwen. De tegenstander zal ook proberen om zoveel mogelijk nederzettingen te bouwen en zodoende ook zoveel mogelijk volgelingen (en manna) te krijgen. Door strategisch om te springen met je krachten en je volgelingen kan uiteindelijk een wereld worden veroverd. Een wereld is pas veroverd als je de laatste nederzetting van je tegenstander verwoest hebt en de laatste volgeling van je tegenstander hebt verslagen. Populous I was qua mogelijkheden wat beperkt en werd op een gegeven moment ook wat eentonig. Populous II is echter veel breder van opzet en geeft de beginnende 'god' wat meer afwisseling. WHAT'S NEW ? """""""""""" Ten opzichte van zijn voorganger heeft PII een behoorlijk aantal veranderingen ondergaan. Het geheel is meer gedetailleerd, er zijn een aantal extra mogelijkheden aan het spel toegevoegd, meer en betere geluidseffecten zijn gebruikt. Kortom: PII ziet er perfect uit. TWEE SPEL SOORTEN """"""""""""""""" In PII heb je de keuze uit twee spelsoorten : de conquest-game en de custom-game. CONQUEST GAME """"""""""""" Als je voor de conquest game kiest moet je steeds een nieuwe wereld veroveren. Na de verovering van een wereld wordt experience (ervaring) toegekend, welke je over diverse krachten kunt verdelen (zie verder). Hoe meer experience je hebt, hoe sterker ook de tegenstander zal worden. De hoeveelheid experience-punten die je krijgt hangt af van een aantal factoren, zoals de benodigde tijd om de wereld te veroveren, het aantal volgelingen dat je hebt en de hoeveelheid manna die je daarmee hebt geproduceerd. Deze experience-punten kun je verdelen over 6 categorien natuurkrachten. De volgende mogelijkheden staan je ter beschikking: - people effects : met deze krachten kun je je eigen bevolking beinvloeden; - vegetation : hiermee kun je begroeiing en moerassen reguleren; - earth : deze krachten stellen je in staat om grond te manipuleren; - air : hiermee kun je voor 'Jan Pelleboer' spelen, met dat verschil dat jouw weersvoorspellingen wel uitkomen; - fire : een zeer effectieve en krachtige verzameling van 'warme' natuurkrachten; - water : een vochtige manier om de tegenstander het leven zuur te maken. Door bijvoorbeeld te kiezen voor steeds dezelfde categorie kun je 'specialist' worden op het gebied van Water-krachten. Gigantische vloedgolven en draaikolken staan je ter beschikking. Ben je een vuur-specialist, dan kun je het vuur laten regenen of complete vulkanen uit de grond toveren, waarvan de gevolgen voor je tegenstander op z'n minst vervelend kunnen zijn. Natuurlijk kun je ook je experience spreiden over de diverse categorien. Per te veroveren wereld kun je zien welke krachten je allemaal ter beschikking hebt. Weet je niet meer precies wat de krachten voor effect hebben, kun je op de getoonde symbooltjes klikken en volgt enige uitleg op het scherm. Deze help-funktie is zelfs door een kleine animatie ondersteund. CUSTOM GAME """"""""""" Een custom game geeft je de mogelijkheid om op een wereld alle krachten uit te proberen die tot dusver bij elkaar hebt verzameld. De te veroveren wereld is een willekeurig gekozen wereld, maar het veroveren van deze wereld geeft je geen extra experience. Wel kun je tijdens een custom game zelf een aantal factoren beinvloeden, die bij een conquest game door de computer voor je worden vastgesteld. Als je dit wil doen moet je op het GAME MENU kiezen voor CUSTOM GAME, daarna met de Linker Muis Knop (LMK) op het wereldbolletje klikken. Nu verschijnt de GAME REQUESTER. Kies nu voor de GAME OPTIONS (weer LMK) et voila stel de getoonde variabelen maar in en klik op OK. Wil je ook nog zelf bepalen hoe de wereld er uitziet, manna-levels bepalen en aangeven hoe groot de populatie van jou of de computer is, kies dan voor de PAINT MAP MODE. RANDOM DISASTERS """""""""""""""" Tijdens het spel is het verstandig om op de geluidseffecten te letten. Iedere keer als je een soort belletje hoort is er iets gebeurd. Het kan zijn dat je tegenstander een onweersbui over jouw gebied heeft losgelaten, maar het kan ook zijn dat je bezoek hebt van een halfgod. Dit zijn zeer lastige figuren die over jouw gebied heen komen denderen en behoorlijke schade aan kunnen richten. Er zijn enkele tientallen van dergelijke figuren die af en toe voorbij komen.... SPROGGING """"""""" Om PII goed te kunnen spelen is het handig om van de volgende techniek gebruik te maken: SPROGGING: Sprogging is een methode om snel nieuwe nederzettingen te maken. 'Sproggen' doe je door te klikken met de rechter muis knop (RMK) in het exacte midden van een nederzetting. Een walker zal naar buiten treden om een nieuwe nederzetting gaan bouwen. Normaal gesproken kiest een walker het eerste de beste vlakke stuk land dat hij/zij tegenkomt om een huisje te bouwen. Hij blijft daar inzitten totdat het huisje vol is met walkers. Daarna zal een walker het huisje verlaten om een nieuw stuk grond te zoeken het proces begint weer overnieuw. LEIDERS VERANDEREN IN HELDEN """""""""""""""""""""""""""" In Populous 1 was de mogelijkheid geschapen om de leider van je volgelingen om te toveren in een niets ontziende ridder. Deze ridder was sterker dan de gemiddelde walker en kon verwoestende uitwerking hebben op de populatie van je tegenstander. In PII heb je maar liefst keuze uit 6 verschillende typen helden. Je kunt je leider veranderen in de ridder Perseus, maar ook in Heracles, Odysseus, Achilles, Helena van Troye of Adonis. Iedere held heeft zijn eigen specifieke sterke punten. Een eenmaal gekozen held is niet meer te veranderen in een andere held. BEWERK HET LAND """"""""""""""" De wereld die je moet veroveren bestaat steeds uit een ander type land. De ene keer is het woestijngrond, de andere keer ijs en weer een andere keer speel je op een weide-achtige grond. Deze grond is nooit (helemaal) vlak. Dus bewerk de grond. Maak de grond voor jezelf zoveel mogelijk vlak en verander de grond van je tegenstander in een puinhoop door bergen te maken, moerassen neer te leggen etc. BESTURING """"""""" Het spel wordt gespeeld met de muis, maar je kunt ook het toetsenbord gebruiken. De volgende toetsen kun je gebruiken: F1 People effects F2 Vegetation effects F3 Earth effects F4 Air effects F5 Fire effects F6 Water effects F7 Snapshot F10 Pauze Pijltjestoetsen Scrollen - toets numeriek Zoom in + toets numeriek Zoom out enter numeriek Full screen PII kun je ook met twee Amigas tegelijk spelen via een data link. De ene Amiga speelt de 'good side' en de andere de 'bad side'. TENSLOTTE """"""""" Het hele spel komt op slechts 1 schijfje. Harddisk-users kunnen het spel installeren op de harde schijf. Dit is een verbetering ten opzichte van Populous 1. Het spel stelt wel als eis dat je minimaal 1 Mb geheugen hebt, waarvan tenminste 430.000 bytes vrij aan CHIPMEM. Als je minder dan 430.000 bytes CHIPMEM hebt zul je naar alle waarschijnlijkheid geen geluidseffecten horen. Weet je niet of je voldoende geheugen hebt, open dan via de Workbench een CLI window en tik in: 'AVAIL' en druk op 'RETURN'. Extra randapparatuur zoals tweede drives gebruiken ook CHIPMEM, dus let daarop als je net iets geheugen te kort komt. CONCLUSIE """"""""" Populous II is een zeer eenvoudig te begrijpen spel dat je lang zal boeien. Grafisch is er zonder meer sprake van een hoogstandje. De geluidseffecten zijn goed te noemen. Het spel laadt redelijk snel en dat is ook zonder meer prettig te noemen. Saven van games is ook mogelijk. Hiervoor kun je een geformatteerde flop gebruiken. De gesavede games kun je natuurlijk ook weer inladen. In het spel wordt ook gebruik gemaakt van passwords (16 characters lang!), echter als je de games steeds saved heb je de passwords niet nodig. Al met al kunnen we zeggen dat Populous II een welkome aanvulling is op de games markt en de mensen die weer eens wat anders willen moeten dit spel zeer zeker eens in overweging nemen. Je hoeft zeer zeker niet eerst Populous 1 gespeeld te hebben voordat je hieraan kunt beginnen. Robert den Broeder ADM BBS de SAEN