------------------------------ Bereits zu Beginn der Messe war die West Hall des Los Angeles Convention Center, in der sich auch die Stände anderer großer Videospiel-Unternehmen befinden, ein wichtiger Anlaufpunkt der Fachbesucher auf der 5. Electronic Entertainment Expo (E3). Auf rund 4.000 Quadratmetern (und damit auf einem der größten Messestände überhaupt) präsentiert Nintendo dort eine große Zahl beeindruckender Titel, in der Regel spielbar oder als aussagekräftiges Video.Der Messestand selbst ist in mehrere "Zonen" unterteilt, die thematisch u.a. bestimmten Spielen zugeordnet sind. Beginnen wir unseren Rundgang!
In eine fremde Galaxie führte den Besucher der Weg zunächst in Zone 1, in der STAR WARS: EPISODE I RACER präsentiert wird. Der Eingang, flankiert von lebensgroßen Star Wars-Charakteren, die den Gast mit freundlichen original Sprachsamples begrüßten, leitete in eine galaktische Traumwelt. Dominiert wurde die Zone von einem original Podracer, der in beeindruckender Größe zeigt, wie ein solches Rennfahrzeug in der Realität aussieht! Sich an das Steuer eines Racers zu setzen, war jedoch nur virtuell möglich - und daher waren die Displays mit STAR WARS: EPISODE I RACER auch stets umlagert... Der Special-Event war sicherlich auch der Besuch von Jake Lloyd, der im neuen Kapitel des großen Star Wars-Epos den Anakin Skywalker spielt.
Wer lieber den Nervenkitzel zeitgenössischer Agentendramen erlebt, der hatte in der PERFECT DARK-Zone dazu Gelegenheit. Neben der Möglichkeit, Joanna Dark mittels Controller selbst zu manövrieren und sich an den grafischen Effekten des Spiels zu ergötzen, waren die männlichen Messebesucher mit Sicherheit besonders angetan von den Mädels, die im Joanna Dark-Outfit den Stand betreuten. Was Emma Peel in ihrem Catsuit für die sechziger Jahre war, das ist Joanna Dark im ihrem Dress für das 21. Jahrhundert: Cool, sexy und ausgesprochen attraktiv!
Direkt in die Gefilde des Dschungels entführte die 3. Zone: Zur Präsentation von DONKEY KONG 64 wurde ein Urwald-Bereich aufgebaut, in dem man - neben Bananen und Palmen - selbstverständlich auch das erste Nintendo64-Abenteuer mit der kultigen Affenfamilie bestaunen konnte! Das Spiel selbst überzeugte durch flüssiges Gameplay, eine präzise Steuerung - und eine originelle, spannende Story!
Selbstverständlich durften auch die POKéMON nicht fehlen: In einer eigens dafür konzipierten Zone wurden unzählige Spiele und Artikel gezeigt, die mit POKéMON zu tun haben: Egal, ob Spiele für den Game Boy oder Game Boy Color bzw. für das Nintendo64 - wer wissen wollte, was Nintendo zum Thema veröffentlicht hat, der war hier richtig. Zusätzlich konnten sich die Besucher auch an unzähligen Artikeln zum Thema POKéMON begeistern, die in Vitrinen ausgestellt waren (z.B. Schlüsselanhänger, T-Shirts, Baseballkappen, Plüschfiguren usw.)! Dominiert wurde auch dieser Bereich - wie die Star Wars-Zone - von einem coolen Fahrzeug: Ein Volkswagen Beetle im Pikachu-Design konnte von allen Seiten bewundert werden! Sogar ein japanisches Fernsehteam, dessen Reporterinnen Pikachu-Ohren trugen, war anwesend, um die begeisterten Kommentare der Besucher einzufangen.
Spielbar präsentiert wurden ebenso MARIO ARTIST - womit jeder selbst zum Video-Designer werden kann - sowie JET FORCE GEMINI, Rares Space Age-Action Adventure. Unglaublich detailreiche Hintergründe und eine realistische Animation entführen, kaum das man den Controller zur Hand nimmt, in die fremde Galaxie, in der sich Juno, Vela und deren Hund tummeln! Der Mehrspieler-Modus von JET FORCE GEMINI überraschte übrigens mit drei verschiedenen Varianten: Hierbei kann man wählen zwischen dem herkömmlichen Deathmatch-Mode, einem Racing-Mode und einem Shooting-Mode, bei dem derjenige gewinnt, der die meisten Zielscheiben getroffen hat!
Eine umfangreiche Sports-Section zum Thema NINTENDO SPORTS konnte ebenso besucht werden: Hier wurden die vielen rasanten, actionreichen und authentischen Sportspiele präsentiert, die Nintendo für die HighTech-Konsole und für das Handheld veröffentlicht hat. Gerade in den sportbegeisterten USA ist die Linie mit Nintendo-Sportspielen erfolgreich, und unter jenen fünf Sportspielen, die für die Interactive Achievement Awards nominiert wurden, befinden sich immerhin vier Nintendo64-Spiele!
Wer während seines Messebesuchs ständig auf Personen mit bunten Haaren traf, der brauchte nicht lange zu suchen, um den Grund für die Farbigkeit zu finden: Der GAME BOY COLOR dominierte als Handheld nicht nur in den meisten Köpfen der Messegäste, sondern auch auf den Köpfen. Wer wollte, der konnte sich nämlich seine Haare in den einer der vier Farben der neuen GAME BOY COLOR tönen lassen. Daher also der Grund für blauen (Shark), himbeerroten (Freaky Devil), gelben (Sunray) und grünen (Supergrass) Kopfschmuck!
Neben den verschiedenen Zonen, die ausschließlich bestimmten Themen vorbehalten waren, wurden rund 20 Spiele gezeigt. Dazu zählten außer den bereits erwähnten u.a. ETERNAL DARKNESS, ein unheimliches, in mittelalterlicher Umgebung spielendes Action Adventure voller Höllenkreaturen. Und auch die Kirby-Fans dürfen sich freuen: Der rosafarbene Knuddel-Ball kehrt in voller Dreidimensionalität auf die Bildschirme zurück! Die erste spielbare Version wurde hier auf der E3 gezeigt. Weitere Comebacks stehen u.a. Bomberman (in BOMBERMAN 64 II), Mario (in SUPER MARIO RPG und MARIO GOLF) und Kobe Bryant (in KOBE BRYANT in NBA COURTSIDE 2) bevor.
Wer von all diesen faszinierenden, zauberhaften und fantastischen Eindrücken etwas Erholung brauchte, der hatte Gelegenheit, sich rund um den Mario-Brunnen auszuruhen: Ein steinerner, mannshoher Mario, umgeben von Sitzmöglichkeiten und Tischen, lud zum Relaxen ein. Eine ruhige Chill Out-Zone - ohne wildgewordene Koopas oder explosive Bob-Ombs - im sonst so wilden Messetrubel!
LASSET DIE SPIELE BEGINNEN! --------------------------- Fantastische und vielversprechende Ausblicke in die nahe Spielezukunft auf dem Nintendo64 gewährten die verschiedenen Lizenznehmer. Neben einigen Neuauflagen von Klassikern der Videospielgeschichte wurden natürlich auch jede Menge Neuentwicklungen präsentiert. Manche Titel lassen dem Spiele-Gourmet sozusagen das Wasser im Munde zusammenlaufen... Was auf Videos oder in Vorabversionen präsentiert wurde, war tatsächlich vielversprechend! Auch wenn man nicht alle Neuvorstellungen selbst spielen konnte, lagen Grafik und Sound auf einem Niveau, welches dem staunenden Publikum Augen und Ohren übergehen ließ! Hier können auf Grund der großen Menge leider nicht alle gezeigten Titel erwähnt werden, doch schon ein Überblick dürfte genügen, um zu zeigen, daß die dreidimensionale Videospielzukunft rosig ist!
ACCLAIM: SPACE TRASH UND DÜSTERNIS ------------------------- Offensichtlich inspiriert durch den Kino-Kracher "Starship Troopers" präsentierte Acclaim das Action-Gelage ARMORINES. Gigantische Alien-Insekten fallen über die Erde her und wollen die Menschheit vernichten, und zwischen dem Weiterbestehen und dem Ende der irdischen Zivilisation steht nur ein Soldat. Eine gewaltige Mission und ein hochexplosives Spektakel stehen ihm und uns mit ARMORINES bevor!
Düsterer, aber keineswegs weniger aufregend geht es in SHADOWMAN zu. Dabei handelt es sich um einen interaktiven Psycho-Thriller erster Wahl. Hauptdarsteller Mike LeRoi ist eigentlich nicht mehr am Leben, aber er ist auch nicht wirklich tot. Seine Aufgabe ist, den bevorstehenden Weltuntergang zu verhindern. Dabei greift er gerne und oft auf recht makabre Artefakte zurück, welche sich aber im Kampf gegen die Horden der Finsternis als ausgesprochen schlagkräftig erweisen. Gänsehaut ist in diesem atmosphärischen Spiel garantiert!
ACTIVISION: VON HELDEN UND SUPERHELDEN -------------------------- Man sagt nur "Pitfall", und Videospielveteranen bekommen feuchte Augen! 17 Jahre und vier Folgen nach der Premiere betritt Pitfall Harry diesmal die 3D-Bühne in einem Jump`n`Run-Abenteuer der Superlative: In PITFALL 64 begibt sich Harry jr. in den Dschungel Südamerikas, wo er der wohl größten Herausforderung seines Lebens begegnen wird. Soviel sei verraten: Der böse Geist eines Kriegers hat ein gewaltiges Wort mitzureden... Ein weiterer Klassiker, bei dem wir an die guten, alten Zeiten erinnert werden, ist SPACE INVADERS - diesmal allerdings in 3D und voller abgefahrener Licht- und Kampfeffekte! Wer geglaubt hat, ein Spiel wie dieses ließe sich nicht in die dritte Dimension versetzen, der hat sich gehörig getäuscht!
Die erste Marvel-Umsetzung für das Nintendo64 zieht gleich alle Register der Kampfkunst. In MARVEL´S X-MEN treten 14 illustre Helden und Bösewichter aus der weltberühmten Marvel-Riege gegeneinander an. Angesichts der nahenden Jahrtausendwende hat einmal mehr der finstere Apocalypse die Weltübernahme angekündigt. Ausgerüstet mit Superkräften und geradezu wahnwitzig anmutenden Spezialattacken ziehen die gestandenen Mutanten ins Feld, um dem Oberschurken ordentlich eins auf die Nase zu geben. Mit SPIDERMAN klettert ein weiterer Superheld des Marvel Universe schon bald aus dem Nintendo64 auf die heimischen Fernsehschirme und schwingt sich mittels Netz von Hausdach zu Hausdach! Diese 3D-Spektakel übertreffen die gezeichnete Action allemal!
CRAVE: FAUSTSCHLÄGE UND FRECHE SPRÜCHE ------------------------------- Mit FIGHTING FORCE 64 erscheint ein Beat'em Up der etwas anderen Art für das Nintendo64: Im Gegensatz zum üblichen Arena-Fighting gilt es hier, sich sozusagen "durch die Level" prügeln! Und das sind sehr viele, denn in den insgesamt 7 Leveln gibt es eine Unmenge an Wegen, um diese zu erforschen!
Auch der grüne Held mit dem losen Mundwerk betritt die Nintendo64-Bühne einmal mehr: Gex kehrt zurück in GEX3 - DEEP COVER GECKO! Action und freche Sprüche sind auch hier wieder garantiert...
INFOGRAMES/OCEAN: WÜRMER, ENTEN UND... -------------------- ...der Tasmanische Teufel treiben ihr Unwesen bei Infogrames. Mit WORMS ARMAGEDDON legten die Entwickler einen Überraschungstitel vor, der das altbewährte Spielprinzip des Zwei-Parteien-Kampfs in der Nintendo64-Version in neue Welten bringt. Witzige Sounds und Animationen runden den Spaß ab!
Der Zoo ist noch umfangreicher: Mit DUCK DODGERS IN THE 3 1/2TH CENTURY undTAZ EXPRESS (mit dem Tasmanischen Teufel) wurden zwei weitere Spiele vorgestellt, in denen es gewissermaßen "tierisch abgeht"!
KEMCO: HORROR UND GESCHWINDIGKEIT -------------------------- Mit DAIKATANA präsentiert Kemco einen Titel, der ähnlich attraktiv wie die Turok-Abenteuer ist und den Spieler in ein sehr atmosphärisches Adventure hineinzieht. Zusätzlich zum spannenden Gameplay sorgt das Expansion Pak für eine ausgesprochen detailreiche Umgebung!
SHADOWGATE 64: TRIAL OF THE FOUR TOWERS bringt ebenfalls ein klassisches Dungeon-Abenteuer auf den Bildschirm - unheimlich, düster und ganz in der Fantasy Horror-Tradition des Game Boy Color-Ahnen. Wer im dreidimensionalen Schloß Shadowgate auf die Jagd geht, dem wird auch im heimischen Sessel ganz anders zumute...
In der Top Gear-Reihe erscheinen übrigens zwei neue Titel, die Geschwindigkeit und Racing-Action pur versprechen: TOP GEAR HYPER BIKE und TOP GEAR RALLY 2!
KONAMI: BIZARRE WELTEN -------------- Mit HYBRID HEAVEN stellte Konami nun erstmals richtig spielbar das lange erwartete bizarre Action Adventure vor, in dem sich der Protagonist Adam innerhalb der Biosphäre gegen unzählige seltsame Kreaturen wehren muß, um seine Eva zu finden.
Die Vampirjagd geht auf dem Nintendo64 in die zweite Phase mit CASTLEVANIA SPECIAL EDITION, und auch Goemon kehrt im 2 1/2D-Anime GOEMON'S GREAT ADVENTURE zurück - natürlich nicht ohne seine Begleiter Ebisumaru, Yae und Ninja-Robot Sasuke!
MIDWAY: LEBENDE 3D-LEGENDEN ------------------- Ein Krieger, ein Magier, ein Elf und eine Walküre: Diese Konstellation läßt nur einen Schluß zu - GAUNTLET LEGENDS bahnt sich seinen Weg unaufhaltsam in Richtung Nintendo64! Bis zu vier Spieler gleichzeitig können in diesem klassischen Fantasy-Epos auf die Jagd nach wertvollen Schätzen gehen. Das Spielprinzip des Ur-Gauntlet aus den Achtzigern bleibt weitgehend unverändert. Die karge Graphik ist jedoch einer faszinierenden 3D-Kulisse gewichen. Erhöhter Adrenalinausstoß ist auf jeden Fall gewährleistet!
"Let´s get ready to rumble!" Der Box-Kommentator Michael Buffer hat sich mit diesem Ausruf in der Box-Geschichte verewigt. READY 2 RUMBLE lautet auch der Titel des neuesten Box-Spektakels auf dem Nintendo64. 20 ungemein lebensecht animierte Boxer treten gegeneinander an. Dabei verfügt jeder über seinen ganz persönlichen Stil - und über höchst schräge Namen! Afro Thunder oder Knockinski sind nur zwei der schlagkräftigen Herren, die mit ein wenig Übung ausgesprochen gut gesteuert werden können. Wer übrigens auf ein Rally-Racing mit extrem authentischen Lichteffekten, enormer Geschwindigkeit und realistischer Streckenführung auch bei hohen Geschwindigkeiten gewartet hat, für den hat das Warten ein Ende: WORLD DRIVER CHAMPIONSHIP bietet all dies und wird derzeit noch bei Boss Games fertiggestellt. Rally-Fans dürfen sich aber jetzt schon freuen!
UBI SOFT: GEMÜSE IST... UNGESUND! ----------------------- Wenn eine Dose mit einer höchst mysteriösen Flüssigkeit aus dem All auf die Erde fällt, hat das zur Folge, daß das Gemüse ausflippt und die Gegend unsicher macht - zumindest in TONIC TROUBLE ist dies der Fall. Der Tolpatsch, der die Dose hat fallen lassen hört auf den Namen Ed, und seine Aufgabe ist es, das Mißgeschick in etlichen kunterbunten und völlig bizarren 3D-Welten wieder in Ordnung zu bringen. Paranoide Roboter, bissige Tomaten und reißende Flüsse aus Sangria sind nur einige der Gefahren, die Ed in seinem Abenteuer überwinden muß!
Rayman kommt wieder, und sein Abenteuer ist wundersamer, farbenprächtiger und kniffliger als je zuvor: RAYMAN 2 versetzt den Spieler in eine phantasievolle 3D-Welt voller unzähliger Gefahren. Diesmal hat es der Knuddelcharakter mit Robot-Piraten zu tun, die erst dann klein beigeben, wenn er in gewohnter Manier seine Fäuste auf sie abgefeuert hat. Riesige Welten, unzählige Geheimnisse und witzig animierte Charaktere heben RAYMAN 2 in den Spiele-Olymp!
NATSUME: SCHRUBB` DIE KUH! ----------------- Sowohl auf dem Super Nintendo Entertainment System als auch auf dem Game Boy konnte HARVEST MOON bisher begeistern. Nun bringt HARVEST MOON 64in dieser einzigartigen Mischung aus Rollenspiel und Farm-Simulation die dritte Dimension ins Spiel. Damit aber noch lange nicht genug: Neue Werkzeuge, über 50 Charaktere, zahlreiche Mini-Spiele und eine riesige Spielewelt werden angehende Hobby-Farmer ganz sicher in ihren Bann ziehen. Endlich können die Kühe auch in 3D geschrubbt werden!
GT INTERACTIVE: KA-BOOOOM!!! ------------ Was ist passiert, wenn die Menschheit plötzlich auf der Menüliste ganz oben steht? Richtig: Fiese Aliens sind auf der Erde eingefallen. DUKE NUKEM: ZERO HOUR spiegelt ein solches Szenario wieder, und es steht wohl außer Frage, daß nur eine der unterhaltsamsten Persönlichkeiten in der Geschichte der Videospiele die Welt retten kann. Duke Nukem persönlich nimmt sich in 32 Leveln aus der Ego-Perspektive dieser Aufgabe an, und sorgt nicht nur für brachiale Action, sondern muß diesmal vor allem sein Hirn benutzen, um die Angreifer aus dem All zu bezwingen. Aliens - eure Tage sind gezählt!
ELECTRONIC ARTS: NICHT AUF DIE SANFTE TOUR ------------------------- Die Wrestling Stars Steve Austin und Diamond "Dallas" Page waren persönlich am Stand von Electronic Arts zugegen, um die neueste Wrestling-Orgie zu präsentieren. WCW MAYHEM tritt in die großen Fußstapfen seiner Vorgänger, und kann voll und ganz überzeugen! Angefangen beim effektvollen Auftritt der Wrestler bis hin zum actiongeladenen Kampf innerhalb und außerhalb des Rings bleibt garantiert kein Auge trocken. 900 Motion Capture-Szenen sorgen für ein absolut authentisches und höchst explosives Spielerlebnis, während donnernde Soundeffekte für Gänsehaut im Gehörgang sorgen.