2 1* {3 Blizzard 603e+ Power Board (240 MHz & 68060/50 MHz) {3 --------------------------------------------------- Ville Karjalainen Harkittuani jonkin aikaa PowerPC-turbon hankkimista huomasin Gentle Eyen listal- la 240 MHz:n Blizzard PPC -turbon 50 MHz:n 68060-prosessorilla varustettuna. Kortilla ei ollut SCSI-ohjainta, mikä hieman harmitti, mutta tilasin sen kuiten- kin. Myöhemmin Gentle Eyen Boogie soitti ja kysyi, kelpaako SCSI-II-malli hieman kalliimpaan hintaan. Kortti tietenkin kelpasi, ja se saapui postissa nopeasti. Blizzard PPC:stä on siis kaksi varianttia: 603 ilman SCSI-II:ta ja 603+ SCSI- II:lla varustettuna. Lisäksi tarjolla on erinopeuksisia prosessorivaihtoehtoja. Korttia testattiin useassa koneessa, mutta kunnolla se suostui toimimaan vasta omassani. Kortti toimitetaan pahvilaatikossa (joka ei yllättäen ollutkaan tyy- pilliseen tapaan musta). Paketin päällä on sarjanumero IDH0015, joten kovin mon- ta tällaista korttia ei ilmeisesti ole liikkeellä. Kortin mukana toimitetaan myös ohjekirja, SCSI- ja System-levykkeet, CD-ROM-levy, ulkoinen SCSI-II-liitin sekä PowerUp-tarra. Ohjekirjassa kuvataan kortin asennus seikkaperäisesti, mutta päätin jättää sen iltalukemiseksi ja ryhdyin asentamaan korttia. Kiinnitin kortille kaksi ylitse jäänyttä 16-megaista EDO-muistipalikkaa (sama merkki ja nopeus), ja ne sopivat helposti, kunhan ne asensi oikeassa kulmassa. Kortti sujahti A1200:lle tyypillisellä tavalla "helposti" paikalleen, kun koneen ensin avasi ja avusti toiselta puolelta ruuvimeisselillä vääntämällä. Laajennus- paikan luukkuun porasin kummankin prosessorin kohdalle halkaisijaltaan tuuman kokoisen tuuletusreiän. PowerUp-tarraa en saanut kiinni, sille ei löytynyt pöytämallin Amigasta järkevää sijoituspaikkaa. Rautapuolen asennus oli helppo, vain johdot kiinni ja koneeseen virrat päälle. Phase 5:n PowerPC-ohjelmien asennus oli helppoa, levyke asemaan ja kopioidaan 68060- ja PowerPC-kirjastot systeemilevylle. Jumppereita kortilla ei ole, vaan se toimii täysin automaattisesti. Boot kestää yllättävän kauan, ilmeisesti PowerPC tarkastelee flash-muistinsa sisältöä. Muuten kone käynnistyy nopeasti ja toimii heti. Workbench toimii 32-värisenä leppoisasti AGA-nopeudella, kuten 68060-systeemissä voi odottaakin. Testiohjelmien mukaan PPC:n 68060 tuntuu olevan hieman nopeampi kuin pelkkä 1260, CyberPatcheria en vielä ole päässyt kokeilemaan. Nopeutus johtuu ilmeises- ti kortilla käytetyistä 60 ns muisteista. Seuraavaksi hain Aminetistä kaikki löytämäni PPC-ohjelmat, ja alkoi yritys saada niitä toimimaan. ADoomPPC antaa AGAlla keskimäärin 35 fps, ja suurempiakin tiloja pystyi pelaamaan. MP3-tiedostojen soittaminen onnistuu siten, että käyttää samalla PPC:tä muuhun, mutta PPC:llä soitettaessa tiedonsiirto aiheuttaa joillakin ohjelmilla suuria ongelmia, mikä kuuluu pätkimisenä. Tämä korjautunee kunnon Chip-bufferoinnilla. JPEG-kuvien katselu nopeutuu, MPEG-videosta ei tietenkään AGA:lla päässyt naut- timaan. Myös kaksi VirtuArt-PPC-demoa miellyttivät silmää, vaikka niitä oli aluksi vaikea saada toimimaan. Phase 5:n levyllä tulleista ohjelmista sain toi- mimaan Benoitin, jolla voi ihmetellä 060:n hitautta: siinä missä 060 laskee ku- vaa muutamia minuutteja, piirtää PPC sen parhaimmillaan kymmenissä sekunneissa. Huonoin puoli kortissa on tietysti hinta, 6000 mk. Manuaalit ovat puutteelliset; ohjelmiston asennuksesta tai käytöstä ei mainita sanaakaan. Mukana tuleva romp- pukin on lähinnä huono vitsi: lähes kaikki ohjelmat vaativat CyberGraphX:n (joka toimii AGA:lla melko huonosti) ja oletuskoneena on A4000, eli ilmeisesti romppu on sama kuin CyberStorm PPC:n mukana toimitettu. Asennuslevyjen lisäksi levyllä on muutama demo-ohjelma, developer-tiedostot ja ainoastaan kopio phase5:n ftp- palvelimen sisällöstä. Lähetinkin rekisteröintikortin paremman levyn toivossa. Valitettavasti koko ohjelmistokehityksen tilanne on samaa tasoa. Kun kehitysa- lustana on Phase 5:n ja Haage & Partnerin sotatantere, ei ohjelmien toimivuudel- ta voikaan odottaa kovin paljoa. Toivoa antaa luvattu yhteinen käyttöjärjes- telmä, jota myös ohjelmistonkehittäjät tuntuvat odottavan. Vapaata softaa löytyy jonkin verran, ja noin puolet toimii suoraan Phase 5:n libraryllä, loput tarvit- sevat CyberGraphX:n tai muuta virittämistä. Korttia hankkivan kannattaa hankkia kunnollinen virtalähde; edes huonommat itseviritellyt PC:n virtalähteet eivät taanneet varmaa toimintaa. Kortin hintaan nähden virtalähde on kuitenkin halpa parannus. Nopeampaa konetta on miellyttävä käyttää, ja kun vielä lisää BVisionin, jahka se saadaan markkinoille, pitäisi PPC-turboon tulla tehoa huimasti lisää varsinkin Zorro II -grafiikkaan verrattuna. Myös WB saa lisää tehoa, kun MP3-soitto-ohjel- mat ja muut tehoa vaativat ohjelmat alkaa hiljalleen saada PPC-käännöksinä. Myös SCSI-II-levyn hankkiminen systeemilevyksi on käynyt mielessä, sillä 10 Mt:n se- kuntinopeus nopeuttaisi ohjelmien lataamista epäilemättä mukavasti. PowerPC ei ehkä vielä ole järkevä ostos 060- tai 040-turbon jo omistaville, mutta ainakin tällä hetkellä siitä näyttää tulevan olemassa olevan A1200:n laajentamista har- kitseville ainoa järkevä vaihtoehto. Amigaan on nyt saatavilla kaivattua tehoa, kunhan sitä aletaan hyödyntää. Lisätietoja Internetissä: www.phase5.de {9Blizzard PPC -kortista on kuva artikkelissa Saku 98 - Tapahtuman antia.