Anthology ist Asia`s neueste CD. Kein Album, sondern ein Compilation mit einer Anzahl Songs aus ihren vergangenen Werken. Seit den Tagen, in denen die Gruppe mit dem Debütalbum "Asia" und Titeln wie "Heat Of The Moment" Musikgeschichte schrieb, Anfang der achtziger Jahre, hat sich einiges verändert. Nach und nach, zwei nicht mehr so erfolgreiche Alben später (Alpha und Astra) sind die einzelnen Mitglieder fortgegangen, meist um sich auf ihre Solokarrieren zu konzentrieren. So auch John Wetton, der Sänger.
Nur Geoff Downes, der Keyboarder, verantwortlich auch für einen guten Teil der Songs, war verblieben und fand schließlich in John Payne einen markanten und sehr fähigen `Ersatz`, der nun schon länger dabei ist, als sein Vorgänger. Ansonsten wird auf wechselnde, aber generell hochkarätige Musiker gesetzt, die auch in anderen bekannten Gruppen wie `Alice Cooper` und `Simply Red` musizierten.
Auf dieser CD wurden einige Titel aus den Alben mit dem zweiten Sänger, ausgewählt, so aus "Aqua", "Aria" und "Arena" und den gemischten und sehr interessanten "Archiva 1", sowie "Archiva 2". Aber auch einige der bekanntesten Songs aus der `Vor-Payne-Periode` wurden 1997 neu eingespielt und sind hier zusammen mit zwei vorher unveröffentlichten Bonus-Stücken enthalten.
Um das Erscheinen von Anthology gab es übrigens einigen Trouble, denn zuerst kam die CD in Japan heraus, mit anderem Cover und etwas geänderter Titelauswahl. Auf dieser Version waren ein paar der Titel, die zuerst von John Wetton gesungen wurden, in der Originalversion enthalten, so daß auch ein direkter Vergleich möglich war. Rechtliche Probleme haben das in Europa aber verhindert.
Bei den neu eingespielten Titeln handelt es sich um "Only Time Will Tell", "Don`t Cry" (einer meiner Favoriten), "The Heat Goes On", "Go" und natürlich "Heat Of The Moment". Sie sind allesamt sehr gut gelungen und halten sich ausgesprochen eng an die ursprüngliche Instrumentierung. Welchen Sänger man bevorzugt, bleibt Geschmackssache. Viele schwören auf den ehemaligen, aber meiner Meinung nach hat John Wetton eine wesentlich eingeschränktere stimmliche Bandbreite, was bei Songs, die in seinem `Bereich` liegen, aber nicht so sehr auffällt.
Obwohl ich die alten Titel nicht missen möchte, spürt man bei den neueren doch den Generationssprung. Ob es sich um den phantastischen Titelsong gleichen Namens von "Arena" handelt, der eine große melodische Vielschichtigkeit offenbart und dem John Paynes Stimme so viel Gefühl und Kraft verleiht oder um das mitreißende "Who Will Stop The Rain", so erscheint der Klang voller und die Kompositionen aufwendiger als bei sonst häufig im Radio geduddelter Musik.
Interessante Anfänge und ausgefeilte Instrumental-Sequenzen sind sehr häufig Bestandteil der Titel, die oft vor Energie sprühen (z.B. "Anytime", "Someday"), einem aber auch einen ruhigen Gegenpol zur stressigen Umwelt bieten können ("Feels Like Love", wunderbarer Tempowechsel!).
Mit "Aqua Part 1" ist ein Beispiel für eines von Asia`s gelungen reinen Instrumentals enthalten, die qualitativ ganz sicher mit berühmten Stücken von Jean Michel Jarre oder Alan Parsons mithalten können.
Auch die Texte sind nicht 08/15, "Reality" erinnert mich jedenfalls immer an mein Computerhobby :)
"Different Worlds", einer der beiden Bonustitel, gehört mit Sicherheit zu den besonderen Glanzstücken auf dieser CD. Ein langsamer, aber nicht ausnahmslos softer, dabei Emotionen weckender Titel, der von der Erkenntnis handelt, mit jemandem nicht zusammenkommen zu können. Es gibt unsichtbare, unüberwindliche Grenzen, als ob man in "unterschiedlichen Welten" lebt.
Das Cover bietet, anders als die letzten Alben, kein aufwendiges Motiv, sondern zeigt groß das Logo auf weißem Grund, was auch ziemlich auffällig wirkt. Innen sind gut lesbar alle Texte und ein paar Aufnahmen der Bandmitglieder während ihrer Live-Auftritte enthalten, sowie eine Skizze mit einem kompletten geschichtlichen Abriß über die Wurzeln der Gruppe, woher die Mitglieder kamen, wann welche Alben erschienen usw.. Sehr originell und eine gelungene Beigabe.
Anthology ist eine gut abgestimmte Mischung des bisherigen Asia-Werkes. Hier sind nicht nur ein paar Sahnestückchen versammelt, sondern ein paar einzelne Titel aus einer ganzen Auswahl hochklassiger. Der ideale Einstieg, um mit der Gruppe bekannt zu werden. Wenn man als Fan bereits einige Alben hat, muß man entscheiden, ob die neu eingespielten und die Bonustitel den Kauf wert sind. In diesem Jahr erscheint übrigens Asia`s neues Album.
(P)+© Snapper Music 1997, Preis ca. 30 DM
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