Games & Fun -7- """""""""""""""" WARGAMES """""""" Schaken, Zeeslag en Stratego. Oorlog voeren, zeeslagen uitvechten en landje veroveren. Het waren decennia terug geliefde bordspellen, die na de digitale revolutie hun plekje hebben veroverd in bits en bytes. Wist u trouwens dat de schaakcomputer er eerder was dan uw PC? Maar dat thans de PC aan zet is en zijn verouderde concurrent meedogenloos schaakmat zet. Het strategisch zetten doen op het edele bord der confrontatie en aanschouwen wat de tegenstander doet, lijkt in eerste instantie ietwat saai op zoiets vernuftigs als uw computer. Maar niet als u de scenario's inlaadt van het ongelooflijk fraai vormgegeven Chessmaster 5000 (van Mindscape) of Virtual Chess (Titus), dat de strategen onder u het krachtigste en meest geavanceerde 3D schaakprogramma ooit voorschotelt. Het doorgaans zo zwartwitte speelveld verandert binnen notime in een slagveld. Een wonderlijk schouwspel, dat zelfs voor nietschakers, die doorgaans in slaap sukkelen bij de klassieke variant, een lust voor het oog is. Als adept zult u er geen genoeg van kunnen krijgen. Zeker als u uw talenten wereldwijd gaat meten op Internet; een optie die beide CD Rom's u bieden. Wilt u levensecht oorlog voeren (hightech, zonder dat u uw poezelige handjes met bloed besmeurd), dan kan dat ook. Zo staat voor de duikbootgekken onder u het vier CD-Rom's tellende Silent Steel van Ocean bovenaan het sterren menu. Na het inladen ervan wordt u meteen op geslokt door een spannende techno thriller; een interactieve film waarin u als kapitein van de nucleaire onderzeeer USS Idaho de hoofdrol vertolkt. Als het schaakspel tussen de mogendheden losbarst, vind u zichzelf terug in een verbeten strijd op leven en dood. Niet alleen om uw schip te redden, maar ook om een spion te ontmaskeren. Aan u de eer op tijd een sinister plot te ontrafelen, dat de wereld op de rand van de afgrond had kunnen brengen. Als u dat lukt, maakt u redelijke kans het glorieuze einde te halen. Voortijdige eindes liggen echter volop op de loer. In de vorm van vijandelijke onderzeeers, die in de onpeilbare dieptes van de oceaan als snoeken op hun prooi wachten. Eenmaal ontdekt, kunt u 't schudden: een torpedo kan een einde maken aan uw hoop en uw spel. Er zijn duizenden scenario's mogelijk (die allen tussen de vijftien minuten en vier uur duren), met diverse einden en ontelbare manieren om die te bereiken. Eindeloos spel, letterlijk en figuurlijk. Met Populous en Powermonger in ons achterhoofd aanschouwden wij tevens alle actuele hits op het landjepik slagveld; het moderne Stratego. Oorlog in een notendop, voor thuis of op kantoor. Maar bezint eer u begint, want deze games vreten tijd! U denkt een uurtje aan het spelen te zijn, tot iemand uit de echte wereld vraagt wanneer u nu eindelijk naar bed komt. U speelt dan waarschijnlijk Warcraft 2: Tides of Darkness, waaraan u tot op het bot verslingerd kunt raken. Zo kan het gebeuren dat uw vrouw u voor de derde achtereenvolgende nacht mee naar bed moet sleuren. Nietbevorderlijk voor de relatie dus, dit soort games. Zeker niet als u ze speelt via de digitale snelweg, die u via uw bureau nog verder de virtuele wereld intrekt, richting al die andere verslaafden aan dit soort dope. Command & Conquer, in '95 Europees Spel van het Jaar, is verreweg favoriet en zou zonder de komst van de Warcraft serie zeker de alleenheerschappij in de warfare markt hebben opgeeist. Onlangs verscheen deel twee: Red Alert, dat mooier is en nog meer artificial intelligence bevat dan zijn illustere voorganger. Deze winter verschijnt nog een speciale Internetversie: Sole Survivor. De titel belooft een jarenlang Internet abonnement en de bittere noodzaak uw egaa in uw wereldwijde avonturen te betrekken, om nog grotere problemen te vermijden. Als u de wereld van strategie en functioneel geweld nader wilt verkennen, kunt u met de moderne military sims een heel eind komen. Veldslagen uit heden en verleden zijn na te bootsen en opnieuw te beleven. De Amerikaanse burgeroorlog en WO2 zullen voor u geen geheimen meer kennen. Waar de realiteit ophoudt, gaat de CD-Rom verder en de kent de fantasie geen grenzen meer. Zo gaat u via de simulatie een snelle, uiterst furieuze race aan. Enerzijds om de macht te krijgen over alle natuurlijke hulpbronnen, anderzijds om uw eeuwige territorium drift te stillen. Uw speelveld: vijf dodelijk vijandige planeten. U heeft de beschikking over meerder robots, tanks, raketten en legers soldaten, die u helpen in uw streven alle tegen standers over de digitale kling te jagen. Verbonden door diverse humoris- tische intermezzo's, biedt Z u een onderhoudend, doch zeer gewelddadig verpozen. Als u agressie dan nog niet is bekoeld, moet u zich beslist eens aan het brute geweld van Syndicate Wars wagen. Vanuit het comfort van uw luie stoel ziet u hierin de bodycount tot apocalyptische hoogten stijgen. U voert het commando over een team moordlustige huurmoordenaars, die de schrik zijn voor de stad (en voor de bendes die u bestrijdt). Doe dit intelligent en met de nodige voorzichtigheid, want door teveel onschuldige burgers te treffen, druipt het bloed weldra uw monitor uit.Automatische geweren, lasers, daverende explosies, briljante strategieen en lange regen jassen; Syndicate Wars giet geweld in een kunstvorm. De special effects zijn als in de bioscoop: oogverblindend mooi en oorverdovend hard. Noem het multimedia-vermaak in optima forma, via 46 extreem moeilijke missies op 15 verschillende niveaus. U vecht alleen, of met/tegen meerdere personen (via aan elkaar geschakelde computers of Internet). Maar 't kan altijd nog gekker. Zo kunt u zich in Genewars actief gaan bezighouden met genetische manipulatie en dito oorlogsvoering; puinruimen na een inter- stellair conflict, zeg maar. Dus geen oorlog voeren over wie de grootste genitalien heeft, maar wat u zoal met zaad kunt doen: bomen planten, beesten fokken, ter meerdere eer en glorie van uw eigen ras. Om uiteinde- lijk uw suprematie in het heelal te vestigen. Een soort mix tussen SimEarth Populous, Lemmings en Command &Conquer, maar dan veel gecompliceerder. Een dikke hit voor de komende winteravonden. Schep uw eigen Brave New World op de Amiga. Misschien, heel misschien blijkt dan dat uit iets kwaads en gewelddadigs ook iets moois kan groeien. Peace! WARGAME TOP-5 """"""""""""" 1. De Command & Conquer serie (Westwood) 2. Syndicate Wars (Bullfrog) 3. Warcraft 2 (Blizzard) 4. Z (Bitmap brothers) 5. Gene Wars (Bullfrog)