Er is meer tussen hemel en aarde -2- """""""""""""""""""""""""""""""""""" Apple Macintosh """"""""""""""" Evenals Commodore Amiga heeft Apple met de Macintosh altijd een eigen koers gevaren. In tegenstelling tot Commodore heeft Apple altijd geadverteerd en veel support aan haar gebruikers geboden. Verschil is dan ook dat Apple machines altijd stevig geprijsd zijn geweest terwijl Commodore haar kracht haalde uit goedkope systemen en grootse prestaties. De Macintosh heeft de computerstrijd tot nu toe overleefd omdat veel minder illegale software circuleert dan voor de Amiga én omdat de Macintosh vooral zakelijk wordt gebruikt. MOGELIJKHEDEN """"""""""""" De Apple Macintosh onder System 7.5.5 is zeer gebruikersvriendelijk maar biedt toch veel meer mogelijkheden dan Windows '95. Het systeem is net even simpeler te bedienen dan de Amiga en biedt bijna even veel flexibiliteit. De opzet van het Macintosh operating system lijkt veel op dat van de Amiga en is dan ook gemakkelijk te leren voor Amiga gebruikers. Grootste verschil is gebrek aan een shell. Rechtstreeks commando's typen zoals op de Amiga met de CLI is simpelweg niet mogelijk; de Macintosh kent geen shell. Ook bij het dagelijks werken met de Macintosh heeft de gebruiker geen weet van individuele bestanden. Beheer van configuratie-bestanden, datafiles en zelfs de indeling van de harddisk zelf wordt allemaal automatisch door System 7 overgenomen. Dat geeft voor de Amiga gebruiker soms een gevoel van gebrek aan controle. Al snel blijkt dat de Apple geen fouten maakt en dat met de Finder ieder individueel bestand snel is terug te vinden. Evenals voor Windows '95 maken de meeste fabrikanten ook een versie van hun software voor de Macintosh. Software die alleen voor Macintosh is uitgebracht is vaak prijzig, software die ook voor Windows '95 bestaat heeft vaak een even vriendelijk prijskaartje voor de Mac versie. HARDWARE """""""" Apple is zelfs afwijkend in haar hardware. Een aan/uit schakelaar is niet te vinden op een Macintosh! De aan-knop zit op het toetsenbord, uitschakelen gaat via een menu-item in het werkblad. De muis wordt aansloten op het toetsenbord, een printer is serieel en het SCSI stekker voor een laptop is vierkant. Allemaal anders, maar beter, en dus de moeite waard. De Apple hardware is uniek en compatible met niets. Waar een Amiga nog een printer, modem, harddisk, tapestreamer, scanner en beeldscherm van een PC kan gebruiken, geldt dat in de meeste gevallen niet voor de Macintosh. Omdat alle stekkers anders zijn, voldoet alleen speciale Macintosh hardware. Gezien het grote aantal gebruikers is het vinden van die hardware nooit een probleem, de prijs soms wel. De hardware eisen voor Macintosh zijn al bijna even hoog als voor Microsoft producten. De meest populaire Macintosh op dit moment is de PowerMac met PowerPC CPU, zo'n 4 keer sneller dan een gemiddelde A4000/040. Met die hardware zijn de feitelijke prestaties nog altijd minder dan die van een Amiga 4000/040. Ook het Macintosh OS maakt veel minder efficiënt gebruik van de hardware dan een Amiga. BeBox """""" Als systeem van de toekomst is de BeBox met het operating system BeOS de absolute favoriet voor de toekomst. De BeBox is gemaakt door voormalige Amiga mensen waarbij veel van de Amiga is afgekeken. Op dit moment is BeOS in ontwikkeling en is de BeBox nog niet in de winkel te koop. Apple heeft het BeOS gekocht om het te gebruiken als (deel van het) nieuw operating systeem voor de Macintosh. MOGELIJKHEDEN """"""""""""" Het succes van BeOS hangt af van de voortgang van de ontwikkeling en ondersteuning door grote fabrikanten. Als WordPerfect, NetScape, dBase en Lotus Notus verkrijgbaar zouden zijn geweest voor de Amiga, had Commodore nog altijd vrolijk nieuwe machines verkocht; het wachten is daarom op ondersteuning van deze fabrikanten voor BeOS. HARDWARE """""""" Het BeOS draait op standaard PC hardware zodat veel mensen die dergelijke hardware nu gebruiken voor een Microsoft product de overstap gemakkelijk kunnen maken. NeXT step """"""""" Een voormalig Apple medewerker heeft na ontslag uit onvrede met de huidige systemen het NeXT step platvorm ontwikkeld. Zo'n 10 jaar geleden bestond dit systeem uit eigen hardware met een eigen operating system. Tegenwoordig draait NeXT step op standaard PC hardware en bestaat de aanschaf van NeXT step uit een CD-ROM met daarop het operating system. MOGELIJKHEDEN """"""""""""" Sterkste punt van NeXT step zijn de sublieme developers tools. De ontwikkel mogelijkheden op NeXT step vervullen zelfs de stoutste dromen van iedere programmeur. Gevolg is dan ook dat public domain software is grote hoeveelheden verkrijgbaar is. Een web browser als Omniweb benadert dan ook de kwaliteiten van NetScape maar is toch gewoon door hobbyisten ontwikkeld. Het operating system zelf is in de laatste versie niet meer dan een grafische gebruikersinterface over Unix. Maar wat voor interface! De graphics zijn de mooiste die ondergetekende ooit heeft gezien en de gebruikersmogelijkheden zijn zeer doordacht, gemakkelijk te leren en een waar genoegen in gebruik. NeXT step is hoe Amiga er uit zou hebben gezien als Commodore geen blunders had gemaakt en haar ontwikkelaarsteam de vrije hand had gegeven. De geringe bekendheid van het systeem en het aantal gebruikers maken het isolement nog groter dan bij de Amiga. NeXT step is ongetwijfeld superieur een de Amiga, maar wie nu al het gevoel heeft de laatste Amiga gebruiker op aarde te zijn moet zeker niet aan NeXT beginnen. HARDWARE """""""" Vroeger draaide NeXT step alleen op NeXT step software. Tegenwoordig draait NeXT step op de betere PC hardware. Een snelle Pentium machine met 24 MB geheugen, SCSI CD-ROM speler en een SCSI harddisk zijn voldoende voor NeXT OS. Het systeem is echter nogal kieskeurig; de goedkoopste kloon met merkloze SCSI controller of videokaart voldoet niet. NeXT heeft een lijst beschikbaar van bruikbare PC hardware. De allerlaatste versie van NeXT step "Open NeXT" draait ook onder Windows-NT 4.0.