Games & Fun -5- """""""""""""""" FLIGHTSIMS """""""""" Prr, prr klonk het tien jaar terug uit 't speakertje van uw eerste XT of AT computer, terwijl de monitor schokkerig in zwartwitte puntjes een dashboard van een Cessna Pipercup weergaf. Ondanks het simplisme was die eerste versie van Flight Simulator vanaf zijn geboorte een succes. De eerste versies in kleur en stereo waren voor veel fans reden om destijds een Amiga aan te schaffen. Het illegaal kopieeren was voor de makers echter reden om voor deze computer nooit meer nieuwe versies te maken. Inmiddels is Flight Simulator op de PC een begrip en volwassen geworden, mede dankzij de huidige generatie video en geluidskaarten. Met Flight Simulator 5.1 voor DOS en het uitbrengen, afgelopen herfst, van de 6.0 versie voor Windows'95, blijft Microsoft marktleider in de virtuele burgerluchtvaart. De simulatie staat al meer dan tien jaar in de top-tien van bestverkochte software. Niet in het minst door de activiteiten van ontwerper Bruce Atwick, die zowel onder Microsoft als onder zijn eigen BAO Publishing label een hele serie aanvullingen(add ons in vakjargon) op de markt brengt. Zo maken een tiental scenerydiscs het bijvoorbeeld mogelijk om over nagenoeg de hele wereld te vliegen. Met de Airbus of Boeing add on's voegt u een hele rist vliegtuigen aan uw vloot toe. En met het programma Flightshop zit er een complete vliegtuigfabriek in uw computer, met windtunnel en CAD/CAM. Zo kunt u als een moderne Da Vinci met uw eigen ontwerp rondvliegen. In uw eentje achter het beeldscherm. Of via de telefoon met andere computer-piloten, waarbij er een verkeersleider speelt via het programma Tower (ook zo'n nuttige add on). Via radiobakens, de automatische piloot of met behulp van de Grote Bos-atlas. Regen, mist, harde windstoten, turbulentie en hevige onweersbuien vallen u ten deel tijdens de trainingen voor uw vliegbrevet (de weersimulatie is nog verder geperfectioneerd). Als u het computervliegen tot in uw kleine teen beheerst, kunt u de eerste vlieglessen op Lelystad met een gerust hart overslaan. En bij aanstaande vakantievluchten hoeven uw mede passa- giers niet meer doodsangsten uit te staan bij het plotseling overlijden van de piloot. Die gebruikte Flight Simulator ook, om te oefenen met moeilijke aanvliegroutes bijvoorbeeld. Met het uitkomen van FS 6.0 hoeven bezitters van FS 5.1 en de diverse add ons niet bang te zijn dat ze alles weer opnieuw moeten aanschaffen. Alle CD Rom's die de handtekening van Atwick dragen, zijn compatibel met al zijn geesteskinderen.Daarnaast kan de 5e versie ook nog opgekrikt worden met behulp van het programma FSFX van Papa Tango. Dan beschikt u, net als in FS 6.0, standaard over een Boeing 737-300. Deze kan ook in de KLM uitvoering gevlogen worden en beschikt bovendien over het uitgekiende dashboard ontwerp en de uitstekend gesimuleerde vlieg eigenschappen van Jan Moon, in het dagelijks leven piloot bij Sabena. Alsof dat allemaal nog niet genoeg is, kunnen de echte freaks onder u met de CD-Rom Shiratti Commander van het Italiaanse Lago zelf sceneries ontwerpen en vlucht plannen afdrukken. Het ontwerp van onze tweede nationale luchthaven bijvoorbeeld, naast uw eigen voordeur. Als het spelen met radiofrequenties, weergeneratoren en aanvliegroutes u stierlijk begint te vervelen, kunt u altijd nog een militaire pet opzetten en u laten vastgespen in de schietstoel van een Stealth of in de geschuts koepel van een Apache. Ook op dat vlak valt er genoeg te beleven, waarbij uzelf mag uitmaken welke machine en tegenstander u prefereert. Weleens gedroomd om in opdracht een conflict uit te vechten in de lucht? Bruggen te bombarderen, vijandelijk gebied af te zoeken naar afweergeschut en strategische doelen? Een missie te vliegen met dat lekkere gevoel een scala aan bommen,granaten en geweervuur onder hand te hebben, al dan niet computer of lasergestuurd? En u wilt die droom eens botvieren zonder dat daar doden bij vallen? Dan moet u beslist SilentThunder (A10 Tank Killer 2) van Sierra eens bekijken, die zelfs niet warmlopers voor dit genre kan bekoren. Dat komt mede door de eenvoudige besturing. U kunt vrijwel direct opstijgen. Dat laatste valt niet altijd mee. De moderne flightsims zijn zo akelig accuraat dat echt alle eigenschappen van het originele vliegtuig opgenomen zijn. Zo is de CD-Rom HIND van Digital Integration op zich een fantastische helikoptersimulatie. Maar daar deze Rus in het echt een draak is om mee te vliegen, is de simulatie dat ook. En dat merkt u, zeker als u weinig virtuele vliegervaring heeft. In geval van nood kunt u dan altijd nog een scherpe bocht maken om zo een half peleton manschappen via de altijd geopende zijdeuren kwijt te raken, wat uw nukkige machine een stukje lichter maakt. Apache Longbo van dezelfde makers vliegt makkelijker en is volgens experts heli-sim van ditmoment. Al is hier geen sprake van een fraai uitgewerkte wereld, waar u uw gevechtsmissies in uitvoert. Daarvoor moet u met machines vliegen die door Jane's op de markt zijn gebracht. Deze Engelse uitgever, bekend van het gelijknamige tijdschrift, heeft de CD-Rom als nieuw medium ontdekt en is een samenwerkingsverband aangegaan met het Amerikaanse Electronic Arts. Deze militaire flightsim expert was ondermeer verantwoordelijk voor de hit US Navy Fighters. De samenwerking heeft tot nu toe geresulteerd in twee tot de verbeeldingsprekende titels: Advanced Tactical Fighters, waarbij u als liefhebber likkebaardend zeven van de modernste Stealthjagers en bommenwerpers mag bedienen. En het futuristische 64DLongbow. Beide sims blinken uit door een fantastische grafische vormgeving, goede vliegeigenschappen, realistische missies en een overvloedig wapenarsenaal. Super EF2000 van Ocean is onbetwist de meest complete simulator. Met voor ieder wat wils: van simpele arcade-achtige settings tot complexe missies en volledige oorlogsscenario's. U vliegt in de Euro- fighter. Zo natuurgetrouw en accuraat, dat de NATO ermee oefent op hun academies. Alleen bijtanken in de lucht vergt enig geduld; verder zijn alle gevechtstechnieken onder de knie te krijgen. Wat is er nu heerlijker dan een verrassingsaanval te plegen via een sluiproute door de Noorse fjorden, u als een vos op zijn prooi te storten en met uw favoriete muziek op de achtergrond de aanval te openen met geleide projectielen. Op het scherm ontrolt zich een hightech oorlog. En u zit er als aanstichter middenin! Het realisme giert de luidsprekers uit; explosies teisteren uw trommel en netvliezen. Afweerraketten suizen rakelings voorbij. Als u zo elke dag een missie uitvoert, hebben vrouw en koters voorlopig geen kind meer aan u; de verslavingsgraad is hemelhoog! FLIGHTSIM TOP-5 """"""""""""""" 1. FlightSimulator 6.0 (MicroSoft) 2. Super EF2000 (Ocean) 3. Jetfighter 3 (Mission Studios) 4. AH-64D Longbow (Jane's/Electronic Arts) 5. F22 Lightning II (Nova Logic) Dat was het dan voor deze keer, de volgende maand kunt u de 5 resterende afleveringen tegemoet zien van deze serie. Tot dan............