De Amiga, hoe nu verder? -2- """""""""""""""""""""""""""" Op dit moment verloopt de ontwikkeling van de PowerPC volledig op schema. Dit is volgens topman Peter Tyschtsenko van AT te danken aan de 150% inzet van zowel AT als Motorola. Als het ontwikkelschema op deze manier vastgehouden kan worden, dan kunnen begin 1997 de eerste Power-Amiga computer sop de markt verwacht worden. De Power-Amiga zal gebruik gaan maken van de PowerPC604 processor en voorzien zijn van de nieuwste Amiga custom-chips. Met deze Amiga wil AT het Personal Computer (PC) tijdperk afsluiten door de Power-Amiga als Personal Mainframe (PM) op de markt te brengen. U zal zich ondertussen wel afvragen wat die PowerPC nu eigenlijk inhoud en wat voor gevolgen dit heeft voor het werken met de nieuwe Amiga's. Laat ik ten eerste de meeste mensen eerst maar eens gelukkig maken met de mededeling dat de PPC-604 op 133 Mhz bijna 1/3 sneller is dan de Pentium Pro op 150 Mhz. "We' krijgen nu eindelijk de processor dien ons weer op gelijke hoogte gaat brengen met de rest van de computer wereld. Dit is vooral belangrijk in de Multi-Media en video industrie. Hoewel de Amiga nog heel goed mee kan draaien, vooral op multi-media gebied, werd er in de laatste 2 jaar regelmatig overgestapt op PC's. Dit gebeurde vooral in de video-industrie. Om al die High-tech animaties die in films gebruikt worden te kunnen doorrekenen kwam de Amiga duidelijk aan rekenkracht te kort. Daarom werd de Amiga alleen nog ingezet voor het zuivere ontwerp werk. Het echte reken geweld wordt op dit moment overgelaten aan Pentium-PC's voor kleine projekten en aan Sillicon Graphics machines voor het zware werk. Het is nu aan de nieuwe Amiga's om deze markt weer volledig in zijn greep te krijgen, door zich weer te presenteren als de alles-in-een machine voor video-produkties. Voor andere bedrijven zal de Power-Amiga ook een goed alternatief gaan worden voor de MSdos/Windows computer door zijn hoge prestaties. Aan de andere kant zal veel afhangen van de software die ontwikkeld wordt; zonder goede software zal er weinig aantrekkelijks zijn voor toekomstige klanten. We gaan eens kijken hoe de PowerPC presteert t.o.v Pentium en huidige Amiga computers: Integer Floiting Point Pentium Pro 150 Mhz 2.10 1.70 Motorola 68040 25 Mhz. 0.14 0.25 Motorola 68060 50 Mhz. 0.55 0.65 MPC 604 133 Mhz. 2.90 2.92 Zoals je kunt zien zullen de nieuwe Amiga's er fors in snelheid op vooruit gaan, zeker wanneer je e.e.a vergelijkt met de huidige modellen. De PPC-604 is het nieuwste lid van de PowerPC familie. Het is dan nu ook tijd dat je kennis maakt met de rest van de familie. Power PC 601 """""""""""" Deze processor werd in 1993 voor het eerst ingezet door Apple in de Power-Mac systemen en door IBM in de RS/6000 systemen. Deze processor draait op een kloksnelheid van 55 of 60 Mhz. Later verscheen ook een 80 Mhz. type. De busbreddte van de PPC601 is intern 64 bits en extern 32 bits. Dit is t evergelijken met een 68000 processor die intern 32 bits werkt en extern met 16 bits. Ook bezit hij een branche unit die een aantal instrukties vooruit leest, waardoor hij bepaalde bewerkingen kan voorbewerken en opsplitsen voordat ze uiteindelijk verwerkt worden. Verder is de processor voorzien van een integer-unit, Floating Point unit (rekenkundige processor zoals de 68882 bij de Amiga). Wat ook erg belangrijk onderdeel is is het Memory Management Unit (MMU). Hierdoor kunnen geheugengebieden beschermd worden tegen o.a overschrijven en/of veranderen. Tevens kan er gebruik gemaakt worden van Virtual Memory. In het kort gezegd, reserveer je dan een stuk van je harddisk waar de programma's dan gegevens in kunnen schrijven die normaal gesproken in het RAM-geheugen gezet worden. Dit is vooral een voordeel voor video en grafische bewerkingen waarbij veel geheugen nodig is. Heb je b.v een computer met 4 MB geheugen, dan kan je b.v op je harddisk een Virtual Memory Block aanmaken van 50 MB. Theoretisch krijg je dan de beschikking over 54 MB aan beschikbaar geheugen. Echter, deze telling gaat niet geheel op, omdat er een gedeelte van je RAM geheugen gebruikt wordt om het VMB te bufferen/ reserveren. Ook zul je dan merken dat je computer een stuk langzamer wordt omdat zelfs de snelste harddisk qua snelheid niet eens in de buurt komt van het RAM geheugen. Tenslotte bezit de PPC601 nog eens 32 KB cachegeheugen om instrukties en dat te bufferen.