Piraten veroveren de CD-ROM markt. """""""""""""""""""""""""""""""""" Een bekende uitgever van CD-Rom's (ik zal zijn naam lekker niet noemen) vertelde mij laatst eens hoe een deel van zijn CD's tot stand komen. Ik vroeg ernaar omdat er m.i voor de Amiga niet genoeg PD-software op deze wereld is om maar CD's mee te blijven vullen. Het antwoord van de desbetreffende persoon verbaasde me niet eens. Hij vertelde me gewoon een 5 of 6 tal CD's te kopen, daar in zijn ogen het beste vanaf te halen en daar dan weer een nieuwe CD mee te vullen. Bij de plaatjes CD's wilde dat ook nog wel eens in illegale zaken terecht komen. Men neme een aantal mannenbladen als Penthouse en Playboy, men scant alle grote blote jongens die daar in staan en brengt die uit op CD. Dat er fotografen rechten hebben op de desbetreffende plaatjes is iets waar niemand zich echt druk over maakt. Erger wordt het nog als je opeens tussen al die blote borsten mensen ontwaard die bekend zijn als topmodel of Madonna heten. In Nederland wordt daar nog niet al te veel komedie over gemaakt, maar in b.v de USA hoef je deze grap echt niet uit te halen. Beroerder wordt het als, en dat is in de PC wereld al meer en meer normaal aan het worden dat je CD's kunt kopen voor Fl. 75,- CD's kunt kopen waar Windows opstaat, inclusief alle voor dat besturingssysteem geschreven programma's tot en met WP voor Windows toe. En dat valt over de hele linie een stuk minder lekker. Waar die CD's dan vandaan komen? Ach, in deze tijden kost het fabriceren van een CD nog maar een fraktie van wat dat enkele jaren geleden kostte. Daarnaast zijn er inmiddels al hier en daar hobbyisten die de apparatuur om een moeder-cd mee te kunnen fabriceren gewoon thuis hebben staan. Mensen met een criminele inslag hebben ook de voordelen van de CD-ROM fabricage gezien, je investeert een duizendje of tien aan apparatuur, je kunt dan een moeder-cd maken en vervolgens breng je deze CD naar de eerste en beste perser die er 1000 of meer voor je inbrandt tegen een prijs van hooguit enkele guldens, inclusief doosje en flapje. Een lucratieve aangelegenheid. Dat softwaremakers niet blij zijn met deze ontwikkelingen zal u duidelijk zijn. De BSA, de internationale copyright speurhond, maakt zich al vanaf 1988 (!) zorgen over de zich snel ontwikkelende illegale CD markt. Ronnie Tsang, hoofd van het C&E intellectual Property Investigation Bureau vertelt in een interview hoe men aan totale waarde van in beslag genomen CD's in Hong Kong in 1993 voor een totale waarde van $900 in beslag nam. In 1994 echter was dat bedrag al gegroeid tot $760.000. Daarbij houd men er (terecht) rekening mee dat slechts het allerhoogste topje van de ijsberg bij hen bekend is. Je kunt je dus enigzins voorstellen hoe het werelwijd zit, het illegaal op de markt brengen van CD-Roms is big business. Waar de cijfers op gebaseerd zijn weet ik niet, maar de BSA heeft berekend dat wereldwijd per uur voor rond de $1.400.000 illegaal in software gehandeld wordt. Het gebruik van CD-ROM neemt zo toe dat men verwacht dat nog in 1995 meer dan 50% van alle uitgebrachte software zal verschijnen op CD, zodat de markt voor de piraten alleen maar groter wordt. Als daarvoor alleen maar een investering van Fl. 10.000,= voor nodig is zal het aantal 'vrije jongens' die wat willen verdienen in deze sector alleen maar toenemen. Nu maken niet alleen de boefjes gebruik van deze mogelijkheid. China bijvoorbeeld staat bekend als de allergrootste producent van illegale software, ook op CD. Zij overspoelen wereldwijd de markt met CD's die niet netjes gemaakt zijn. In Hong Kong zijn er complete grote winkels waar men dagelijks nieuwe titels kan kopen die via niet oirbare weg op de markt gekomen zijn. Pearl Arcade in Hong Kong is daar 'wereldberoemd' mee geworden. Omdat het zo simpel is om CD's na te maken en ook de verpakking geen enkel probleem oplevert is het voor de klant bijna onmogelijk om illegale CD's te herkennen in de winkel. Sterker nog, in veel gevallen zal de klant voor een illegale CD kiezen. Doordat de piraten geen enkele andere kosten hebben dat het vermenigvuldigen mag de verpakking wat meer kosten dan bij de bonafide CD maker. Aangezien we allemaal iets van een kraai hebben, als het maar glimt, zullen we in dat geval eerder kiezen voor de luxe editie die illegaal blijkt te zijn dan voor de normale, iewat simpeler versie. Hoe wereldwijd e.e.a kan gebeuren mag blijken uit het feit dat op de laatste beurs in Utrecht CD's verkrijgbaar waren van Microsoft's Encarta '95 CD-ROM encyclopedia voor de prijs van fl. 45,=. Daarbij deden zich enige grappige feiten voor. Ten eerste was de CD nog niet eens op de markt, dus kon hij ook niet op een beurs verschijnen, ten tweede was de prijs waarvoor hij nu verkocht werd maar een fraktie van de prijs die hij officieel op zou moeten brengen. Een van de redenen voor het illegale circuit om met CD's aan de gang te gaan is het gemak waarmee je dit medium kunt vervoeren en/of smokkelen. Op 1 Cd past net zoveel als op 900 Floppen! Wat voorheen aan illegale software in een complete container werd verscheept past nu in een simpel papieren tasje en kan zo mee het vliegtuig in. Internationale muziek producenten zijn inmiddels zover dat illegale persers in China voor de rechter gedaagd kunnen worden. Dergelijke processen ontaarden altijd in behoorlijke strafeisen en maten hetgeen de fabricage van illegale muziek CD's al behoorlijk heeft doen teruglopen. Niet dat deze fabrieken nu werkeloos zijn, welnee, zij hebben zich nu op de CD-ROM gestort omdat daarvoor de zelfde machines nodig zijn en de wetten nog zo zijn dat niemand er in China maar ook iets aan kan doen. Daarbij brengen CD-ROMS over het algemeen meer op dat muziek-CD's dus is de winst ook hoger. China's laksigheid t.o.v de bestrijding van het euvel heeft ervoor gezorgd dat de USA behoorlijk boos op ze is. Daar werd berekend dat men meer dan $500.000.000 per jaar aan inkomsten derft die door piraten in China in hun zak gestoken wordt. Tijdens een onderzoek ter plaatse kwam men tot de ontdekking dat van de 31 gecontroleerde CD fabrieken er 29 waren die samen per jaar 75.000.000 CD-Roms vervaardigen in het illegale circuit. Als excuus gebruikte China het feit dat al deze CD's bedoeld waren voor de eigen markt. Een snel onderzoekje leerde echter al snel dat de 29 makers per jaar goed waren voor ruim 25X de totale Chinese markt voor dergelijke produkten. Amierka heeft China gedreigd dat als er niet heel snel een verandering in de situatie komt alle goederen die uit China in Amerika terecht komen extra belast zullen worden met 100% aan invoerbelasting bovenop de reeds verschuldigde belasting. Op die manier hoopt men en China te dwingen verandering in de situatie te brengen alsmede dat men uit deze inkomsten de softwaremakers voor een deel schadeloos kan stellen. Dat CD's zo makkelijk en goedkoop op de markt komen is in eerste instantie hardstikke fijn voor de consument. Maar we roepen het al jaren, als een paar produkten van je op die manier in de markt terecht komen zonder dat je daar een cent voor ziet, dan vergaat de lust tot het maken van goede nieuwe produkten je al snel. Vooral bij CD's zal dat gaan spelen. De CD's die we nu kennen, gevuld met b.v PD zullen over een jaar niet meer bestaan, alle beschikbare PD software op deze wereld staan dan wel op een of meerdere CD's. Er zal een verschuiving moeten komen naar nieuwe games, encyclopedieen enz. Het ontwikkelen van een dergelijk produkt kost enorm veel geld, een schijfje vullen met tekeningen voor een programma, b.v een adventure neemt zomaar enkele maanden tijd voor een tekenaar in beslag, maar als dat 400 MB moet worden omdat men veel en fantastische graphics wil in de CD-versie van het spel dan praat je opeens over iets anders. Je snapt dat juist deze mensen niet staan te trappelen om nog meer software richting illegaal circuit te zien verdwijnen. De producenten van de Video-CD, een produkt dat nog niet eens op de markt is hebben het op voorhand al benauwd en zijn druk aan het zoeken naar een methode waarmee ze het kopieeren en doorverspreiden bij voorbaat kunnen beeindigen. Echt verdwijnen zal het euvel echter nooit, kijk maar eens naar u zelf, van de 10 machines die we hier bij de Sarn onder ogen krijgen staan er 9 helemaal vol met illegale software omdat we wel even een kopietje voor elkaar draaien. En dan zijn wij nog niet eens criminelen die dat doen om er persoonlijk beter van te worden.