Commodore is dood, lang leve Commodore """""""""""""""""""""""""""""""""""""" Eindelijk, na een jaar van ellende en de mogelijke dreiging dat Commodore computers definitief tot het verleden zouden gaan behoren is er dan opeens een officieel bericht waarmee, als het goed is, we alle ellende in een keer achter ons kunnen laten. Zo half April kwam voor de zoveelste maal de geruchten machine hevig in beweging. In eerste instantie was het allemaal niet meer dan het zoveelste gerucht, maar al snel kwamen er berichten uit hoeken waar men niet zo gerucht-verspreiderig is. Uit steeds serieuzere hoek kwamen berichten dat e.e.a er nu echt aan zat te komen. Escom zou alles overnemen, Amiga inc. in Engeland en Amerika zouden een licentie krijgen om de Amiga door te kunnen ontwikkelen en zouden daar $ 3.000.000 voor betaald hebben. IBM zou meteen Amiga's gaan maken. IBM? Ja, zij maken ook Atari computers. Het schijnt dat er bij Big Blue een aantal produktiebanden werkeloos staan te zijn en IBM heeft dat euvel opgelost door computers voor derden te produceren. De vraag waarom Escom zo geinteresseerd zou zijn in CBM werd ook al voldoende beantwoord. De lezing was dat Escom ook in de naam CBM geinteresseerd zou zijn omdat Commodore PC's het in Duitsland zo verschrikkelijk goed hebben gedaan. Ja, nou en? Door de naam Commodore te mogen gebruiken zou Escom wederom CBM-PC's kunnen gaan maken. Ze wilden dat zo graag omdat Escom, zo groot als ze zijn, nog steeds geen eigen 'huismerk'. Daarnaast klonk dat alle- maal heel plausibel omdat ik kennis van wat zaken heb die voor een groot deel aan de goegemeente voorbij gegaan zijn. Wie is namelijk Escom? Uiteraard een grote computerfirma met zijn roots in Duitsland. Maar verder is het zo dat de oude Commodore top, na het debacle overstapten naar Escom Nederland. Omdat er vanuit Commodore opeens een grote groep personeel werkloos werd en dat voor een zeer groot deel hoog gekwalificeerde mensen betrof was het zo dat binnen enkele weken na het faillissement van CBM 90% van het personeel overgestapt waren naar Escom. Van de koffie- juffrouw tot de president directeur. En m.n het kader weet exact wat de Amiga is, wat voor handel je er mee kunt drijven, wie de leveranciers zijn, welke markt er voor een dergelijke machine is enz. enz. In Duitsland is ook iets dergelijks gebeurt, minder grootschalig dan hier, maar ook daar zijn topmensen van Commodore in de directie terechtgekomen. Al met al kennis die maakten dat ik langzaam maar zeker geneigd was om wat meer in het gerucht te gaan geloven. Eind April begon alles opeens in een versnelling te geraken. Vertegenwoordigers van Commodore, die inmiddels ook voor Escom waren gaan werken, verschenen opeens in de overgebleven Amiga winkels en bedrijfjes om te kijken wat daar nog gebeurd. Waarschijnlijk om in opdracht van de baas om een inventarisatie te maken van hetgeen er nog over is en om te kijken waar men gebruik kan maken van de mogelijkheden van deze derden. Toen, op 24 April, ging de telefoon; Eerst een gesprek met de hoofdredacteur van Computer Totaal, Cees de Jonge, die reeds gesprekken had gehad met de Escom top en die nu een rondje langs de bekende Amiga bedrijfjes om te verkondigen dat e.e.a er door was en dat deze informatie direct van de top van Escom tot hem gekomen was. Nu heb ik het volste vertrouwen in Cees de Jonge, maar ik heb al zoveel verhalen over een mogelijke overname gehoord dat ik het echt zeker wilde weten voordat ik er ook maar 1 letter over zou gaan schrijven. Nu heb ik door mijn Commodore verleden wat makkelijker toegang tot de directie van Escom dan de gemiddelde Nederlander en belde hen. Directeur J. Seebrechts bevestigde de geruchten en daarmee was voor mij de overname een feit. De volgende dag verscheen er een officieel persbericht die u hieronder kunt lezen: Escom zet merknamen 'Commodore' en 'Amiga' voort. Amiga-Video/Multimedia-Technologie op veiling gekocht. Bochum/Heppenheim, 25 April 1995. Escom AG is via een veiling in New York de nieuwe eigenaar geworden van alle rechten van de Commodore groep. Met deze transactie zijn alle rechten m.b.t eigendom, technologie, handelsmerk en patenten van Commodore en Amiga gemoeid. De technologie van de door mismanagement failliet geraakte Commodoregroep geldt in vakkringen als de toekomst van de Multimedia-markt. Escom kan door deze overname de leider van de Multimedia-technologie voor de consument worden. Escom heeft het voornemen het bekende en succesvolle produktenassortiment onder de naam Amiga en Commodore voort te zetten. De CBM pc's zullen via de distributeurs en grote winkelketens wereldwijd verspreid worden. Verder is Escom van plan de legendarische Commodore 64 voor de massamarkt in Oost-Europa wederom in produktie te nemen. Ook zal de produktie en verkoop van de Amiga 600, 1200 en 4000 hervat worden. Tegelijkertijd werkt Escom aan de integratie van de Amiga en de PC techniek. Voor de eindgebruiker heeft Escom het voornemen PC-kaarten aan te bieden die de multimediale funkties voor audio en video toepassingen van de Amiga apparaten tot hun recht laten komen. Met de speciale Amiga TV Settop boxen vervolgt Escom de weg naar de toekomstmarkt van de inter- aktieve televisie. Met het Chinese concern Tianjin Family-Used Multimedia Co. Ltd. werd een licentie-overeenkomst gesloten voor de verkoop en produktie van op Amiga technologie gebaseerde computers. Deze onderneming behoort met een marktaandeel van 80% en met 1 miljoen verkochte apparaten tot de grootste producenten van 16 bit game machines in China. Met deze Chinese partner heeft Escom een van de belangrijkste groeimarkten voor Commodore machines aangeboord. Binnenkort zal met de toonaangevende distributeurs uit het Verre Oosten en de Verenigde Staten verder worden onderhandeld over licentie-overeenkomsten om aldus de CBM-Amiga technologie wereldwijd beschikbaar te stellen. Escom is een Europese fabrikant en distributeur van personal computers en aanverwante artikelen. In Nederland bestaat de onderneming sinds anderhalf jaar en heeft in 1994 een marktaandeel gerealiseerd van 10.6% In het laatste kwartaal van het afgelopen jaar liep het markt aandeel zelfs op tot 15.2%. Einde persbericht. Is daarmee de ellende in een keer tot het verleden gaan behoren? Nee, op dit moment nog niet, het zal nog enige tijd duren voordat de machines weer zonder enige restrictie leverbaar zullen zijn. Dat de consument beter af is met Escom zal duidelijk zijn, het grote publiek moet een computer regelmatig zien en ermee geconfronteerd worden. Dan gaat de verkoop bijna vanzelf. Nu heeft Escom een enorm aantal winkels. Dat betekend straks een aantal dingen: U zult de Amiga in meer dan 100 winkels gaan tegenkomen, er zullen Escom advertenties in de kranten verschijnen en hier in Zaandam krijg ik regelmatig de krant met extra kleurenfolder van Escom produkten. Na anderhalf jaar aktief te zijn in Nederland kent iedereen Escom dan ook. Wanneer de Amiga 'mee mag doen' in dit trajekt, dan is het een kwestie van enkele maanden voordat iedereen de machine weer kent en het een begerings waardig apparaat is. Ze zullen weer in grote aantallen verkocht worden en toeleveranciers van hard en software zullen met dubbele energie nieuwe produkten gaan vervaardigen. Naast Escom winkels zullen de machines ook bij andere dealers verkrijgbaar zijn. Het gerucht (en dat is nog steeds een gerucht) gaat dat zij die tussentijds uitstapten (de Musitapes, US- Actions enz.) niet meer in aanmerking zullen komen voor een dealerschap. Met wil de computer netjes en zonder prijsbrekers op de markt brengen. Men wil derhalve eisen aan de dealers gaan stellen. Of dat in de praktijk ook werkelijk gaat gebeuren hoop ik wel, maar gelijktijdig ben ik daar wat angstig over. Wanneer een van die bobo's met 2 ton bij Escom komt om daar een flink aantal Amiga's af te nemen, dan moet ik nog zien gebeuren dat hij onverrichterzake de deur weer uitgestuurd wordt. Al met al moet ik u zeggen dat ik de toekomst van de Amiga computers weer vol vertrouwen tegemoet zie en blij ben dat wij de machine zijn blijven steunen. Met een beetje geluk worden de tijden voor zowel gebruiker als handelaar weer net als vroeger. Er zullen weer nieuwe ontwikkelingen komen op soft en hardware en onbevestigde berichten willen dat de Amiga 5000 aan het eind van het jaar wel eens het licht zou kunnen zien. We zijn op dit moment vooral nog benieuwd naar de prijsstelling van de Amiga's die Escom gaat voeren; wil men de Amiga echt populair maken, dan zullen de prijzen t.o.v de PC een stukje vriendelijker moeten worden. In ieder geval hebt u als gebruiker en wij als handelaar geen ongelijk gehad door de machine trouw te blijven, er breken weer mooie tijden aan.